Pleurs, effroi et rires dans les prétoires. Le triomphe de l’émotion en cour d’assises (1880-1940)

Resume : Dans l'enceinte des juridictions repressives, les emotions jouent un role essentiel. Des presidents de cours d'assises, des avocats et des observateurs du fonctionnement de la justice penale l'ont regulierement mentionne. Entre 1880 et 1940, memoires, livres de souvenirs et temoignages donnent a cet egard de nombreuses informations. L'un d'eux souligne a sa maniere, en 1923, qu'il s'agit d'un tournant hermeneutique. Les emotions, il est vrai, occupent une place centrale dans la fabrique de « la decision judicaire ». La presente contribution, par l'entremise des chroniqueurs judicaires, se propose de suivre les expressions et les effets de trois grandes emotions. Bien souvent, lors de proces, elles constituent des arguments particulierement efficaces, capables d'aneantir une argumentation structuree fondee sur la raison. Mots-cles : Emotions – cour d'assise – pleurs – rires – effroi. Abstract : Within the criminal courts, emotions play an essential role. The Presidents of criminal courts, lawyers and observers of the functioning of the criminal justice have regularly mentioned it. Between 1880 and 1940, several memory books and testimonials provide information about it. One of them points out, in 1923, that it is a hermeneutic turning point. In the making of « judicial decision », emotions are central. By analysing judicial testimonies, this contribution proposes to follow the terms and effects of three important emotions wich, during trial, are particularly effective, able to destroy structured and reasonable arguments. Keywords : Emotions – Assize court – crying – laughter – dread.