Memes and Entomology: A didactic sequence through Ecuadorian students' perspective

This study aims at presenting memes as a teaching technique and the students' perspectives on the use of memes in education. Two groups of 35 and 31 students, ranged from 18 to 33 years old, enrolled in the entomology classes in a public university in Ecuador, participated in this project. The didactic sequence was put into practice from November 2020 to March 2021, and it was based on Marcuschi (2008). Students were asked to create a meme related to each unit of the course. To collect the data, one online questionnaire was used to get to know the participants' perspectives at the end of the semester. The results showed that the participants saw the use of memes as an untraditional type of class with positive outcomes. Also, they saw memes as a fun tool for educational purposes. So, we consider memes an essential and powerful tool for education because they permit interactivity among students, raise curiosity, foster motivation, nurture critical thinking, and help students remember the previously learned content. Considering the positive outcome of this research, we believe this study is addressed for professors of higher education in the area of Entomology who seek new methodologies to be used in class. Este estudio tiene como objetivo presentar los memes como técnica de enseñanza y las perspectivas de los estudiantes sobre el uso de los memes en la educación. En este proyecto participaron dos grupos de 35 y 31 estudiantes, con edades comprendidas entre los 18 y los 33 años, matriculados en la unidad de aprendizaje de Entomología de una universidad pública de Ecuador. La secuencia didáctica se puso en práctica desde noviembre de 2020 hasta marzo de 2021, y se basó en la propuesta de Marcuschi (2008). Se pidió a los estudiantes que crearan un meme relacionado con cada unidad del curso. Para recopilar los datos, se utilizó un cuestionario en línea para conocer las perspectivas de los participantes al final del semestre. Los resultados mostraron que los participantes identificaron el uso de memes como un tipo de clase no tradicional con resultados positivos; además, de considerarlos como una herramienta divertida con fines educativos. Por lo tanto, y de acuerdo a los resultados obtenidos, consideramos que los memes son una herramienta esencial y poderosa para la educación universitaria porque permiten la interactividad entre los estudiantes, despiertan la curiosidad, fomentan la motivación, nutren el pensamiento crítico y ayudan a los estudiantes a recordar el contenido aprendido previamente. Considerando el resultado positivo de esta investigación, consideramos que este estudio está dirigido a profesores de educación superior en el área de Entomología que buscan nuevas metodologías para ser utilizadas en clase. Este estudo tem como objetivo apresentar os memes como técnica de ensino e as perspectivas dos alunos sobre o uso dos memes na educação. Participaram deste projeto dois grupos de 35 e 31 alunos, com idades entre 18 e 33 anos, matriculados nas aulas de entomologia de uma universidade pública do Equador. A sequência didática foi colocada em prática de novembro de 2020 a março de 2021, e foi baseada em Marcuschi (2008). Os alunos foram convidados a criar um meme relacionado a cada unidade do curso. Para a coleta de dados, foi utilizado um questionário online para conhecer as perspectivas dos participantes ao final do semestre. Os resultados mostraram que os participantes viram o uso de memes como um tipo de aula não tradicional com resultados positivos. Além disso, eles viam os memes como uma ferramenta divertida para fins educacionais. Portanto, consideramos os memes uma ferramenta essencial e poderosa para a educação porque eles permitem a interatividade entre os alunos, aumentam a curiosidade, estimulam a motivação, fomentam o pensamento crítico e ajudam os alunos a lembrar o conteúdo aprendido anteriormente. Considerando o resultado positivo desta pesquisa, acreditamos que este estudo esteja dirigido a docentes do ensino superior da área de Entomologia que buscam novas metodologias para serem utilizadas em sala de aula.