La décentralisation au Sénégal, ou comment réformer pour mieux maintenir le statu quo

La décentralisation au Sénégal est un processus très mouvementé. Elle connaît des temps forts et des périodes difficiles. Les textes sont en général très ambitieux mais la réalité est plus complexe. Cette décentralisation fortement affirmée par la loi et dans le discours officiel rencontre beaucoup de difficultés. En effet, le pouvoir central transfère certaines de ses prérogatives aux collectivités locales, tout en essayant de garder la mainmise sur ces dernières. Le découpage politico-administratif est tout aussi préoccupant. On assiste à une prolifération de communes le plus souvent sans viabilité territoriale et économique. Dans l’ensemble, les collectivités peinent à trouver des ressources pour financer leurs investissements. Les dotations de l’Etat sont insuffisantes, le recouvrement des impôts et des taxes est déficient, le partenariat avec des collectivités étrangères du Nord est désorganisé et comporte des risques. L’Etat tente de réformer mais fondamentalement sans remettre en question le découpage territorial qui est pourtant considéré comme l’une des sources des dysfonctionnements et du manque de moyens des collectivités locales. Decentralization in Senegal is a very hectic process. It has its ups and downs and very ambitious laws are enacted but reality is far more complex. Although it is strongly supported by the law and official guidelines, it is fraught with many difficulties. The central government grants some of its powers to local authorities, while trying to keep a grip on them. The political-administrative division is also worrying. The proliferation of municipalities without territorial or economic viability is more and more common. Overall, local authorities are struggling to find resources to finance their investments. State allowances are not sufficient, neither are municipal taxes, and partnerships with communities from the North are disorganized and risky. Nevertheless, the State is trying to reform without questioning the territorial division which is regarded as one of the reasons for failure and the lack of resources of local communities.