Stereotypes and Professional Reflections on Mass Tourism: Focusing on Tour Operators, Mass Tourism Destinations and Mass Tourists

Mass tourism is a historically significant phenomenon. For decades, it has been a source for stereotypes within academic research and in public discussions. This study addresses stereotypes of mass tourism by giving voice to travel agents and tourist guides working for mass package tour operators. They were asked to comment and reflect on the statements about phenomenon in which they are working. The Finnish socio-cultural context is discussed as well as the positionality and contextuality of the interviewees. In total, 20 interviews were conducted. The results show that there is no one way to understand these stereotypes: Both professional groups contextualized and scaled the universalist statements in multiple ways. In tourism research, more attention should be directed at how the categorization of mass tourism is done as a discursive practice and what kinds of effects it has to the theory and practice. Le tourisme de masse est un phénomène historiquement significatif. Pendant des décennies, il a été une source de stéréotypes dans la recherche universitaire et dans les débats publics. Cette étude porte sur les stéréotypes du tourisme de masse et donne la parole à des agents et des guides touristiques travaillant pour les tour-opérateurs qui vendent des produits de masse. Ils ont été invités à commenter et réfléchir sur les déclarations sur le tourisme de masse. Le contexte socio-culturel finlandais est discuté ainsi que le positionnement et la contextualité des personnes interrogées. Au total, 20 interviews ont été menées. Les résultats montrent qu'il n'y a pas une façon de comprendre ces stéréotypes: les professionnels contextualisent et appréhendent le phénomène de plusieurs manières. Les recherches sur le tourisme mériteraient d’accorder plus d’attention sur les processus de catégorisation du tourisme de masse, la construction de la pratique discursive et leurs effets sur les théories et les pratiques.