A participação em atividades universitárias para idosos: motivações de brasileiros e espanhóis

Objective: To understand the reasons that lead Brazilian and Spanish seniors to enroll in a university for the elderly. Method: A qualitative study that used Symbolic Interactionism as a theoretical reference and the Grounded Theory as a methodological reference. We interviewed 44 seniors enrolled in universities for the elderly from two countries (Brazil and Spain) between October 2014 and May 2016. Results: The motivations were related to the necessity of occupying the free time, even for improving health; to the opportunity of access to university learning bypassing formal education criteria; to the expansion of social relations, sought through the creation of new friendships, the desire to know other people’s life experiences, and the exchange of knowledge. Final considerations: Older people have sought in universities for the elderly a pleasurable way of learning and occupying the free time. RESUMEN Objetivo: Conocer cuáles fueron las razones de ancianos brasileños y españoles para inscribirse en la universidad abierta a la tercera edad. Método: Estudio cualitativo que utilizó como referencial teórico el Interaccionismo Simbólico y como referencial metodológico la Teoría Fundamentada en los Datos. Se entrevistaron 44 ancianos matriculados en universidades abiertas a la tercera edad de dos países (Brasil y España), en el período de octubre de 2014 a mayo de 2016. Resultados: Las motivaciones fueron las siguientes: la necesidad de ocupar el tiempo libre, incluso para mejorar la salud; la oportunidad de acceder al aprendizaje en la universidad sin los criterios de la enseñanza formal; y la ampliación de las relaciones sociales, por medio de nuevas amistades, por el anhelo de conocer las experiencias vivenciadas por otras personas y por el intercambio de saberes. Consideraciones finales: Los ancianos buscaron una forma placentera de aprender y de ocupar el tiempo libre en las universidades abiertas a la tercera edad. RESUMO Objetivo: Compreender os motivos que levam idosos brasileiros e espanhóis a matricularem-se na universidade aberta à terceira idade. Método: Estudo qualitativo que utilizou o Interacionismo Simbólico como referencial teórico e a Teoria Fundamentada nos Dados como referencial metodológico. Foram entrevistados 44 idosos matriculados em universidades abertas à terceira idade de dois países (Brasil e Espanha) no período de outubro de 2014 a maio de 2016. Resultados: As motivações vincularam-se à necessidade de ocupação do tempo disponível, inclusive para melhoria da saúde; à oportunidade de acesso ao aprendizado na universidade sem os critérios do ensino formal e; à ampliação das relações sociais, buscada por meio da criação de novas amizades, pelo anseio em conhecer as experiências vivenciadas por outras pessoas e pela troca de saberes. Considerações finais: Os idosos buscaram nas universidades abertas à terceira idade uma forma prazerosa de aprender e ocupar o tempo disponível.