Foi et doctrines chez les croyants des hérétiques

The hope of salvation, a dominant preoccupation of the Cathar believers, seems to leave little place for heretical theses. Many of the depositions made before the Inquisition show them ignorant of the most fundamental doctrines. One must take care in drawing radical conclusions, because it only takes one simple believer to have a serious knowledge of heresy to invalidate this opinion. In the middle of the XIIIth century, the dossier compiled against Pierre Garcias du Bourget Nau is a brilliant proof of this. He often deploys a subtle argument to give the texts from Scripture a meaning consistent with his convictions. All these propositions find precise echoes in the Traité cathare anonyme, in the Summa quadripartite of Alain de Lille, and equally in the treatise of Moneta of Cremona. A simple believer, he is probably of oral culture, and his knowledge comes from long frequenting of heretical circles. He gives the name of those he holds responsible for his education, which leads one to believe that, as a believer who has a good knowledge of heresy, he is not alone.
L’espérance du salut, préoccupation dominante des croyants cathares semble laisser peu de place aux thèses hérétiques. Bien des dépositions devant l’Inquisition les montrent ignorants des doctrines les plus fondamentales. Il faut se garder d’en tirer des conclusions radicales car il suffit qu’un simple croyant ait une connaissance sérieuse de l’hérésie pour infirmer cette opinion. Au milieu du XIIIe siècle le dossier réuni contre Pierre Garcias du Bourget Nau en apporte la preuve éclatante. Il use d’une argumentation souvent subtile pour donner aux textes de l’Écriture un sens conforme à ses convictions. Tous ses propos trouvent des échos précis dans le Traité cathare anonyme, dans la Summa quadripartita d’Alain de Lille et également dans le traité de Moneta de Crémone. Simple croyant, il est vraisemblablement de culture orale et son savoir vient d’une longue fréquentation des cercles hérétiques. Il donne le nom de ceux dont il tient sa formation ce qui laisse entendre qu’un croyant qui a une bonne connaissance de l’hérésie n’est pas seul.
Paul Jacques. Foi et doctrines chez les croyants des hérétiques. In: Le « catharisme » en questions. Toulouse : Éditions Privat, 2020. pp. 301-329. (Cahiers de Fanjeaux, 55)