The impact of party organization on electoral outcomes

L’incidence de l’organisation du parti sur les resultats electorauxNous proposons un modele de concurrence electorale dans lequel les partis fonctionnent comme des « marques » et peuvent exploiter la concurrence a l’interieur du parti pour ameliorer leur image. Nous demontrons que la concurrence entre les candidats des partis et les candidats independants permet d’expliquer la correlation positive entre inegalites economiques et polarisation politique telle que documentee par McCarty, Poole et Rosenthal [2006] pour les Etats-Unis. Nous demontrons aussi que, lorsque les electeurs sont mal informes de la qualite des candidats, il est optimal pour le parti d’utiliser un systeme de primaires de facon a asseoir leur domination et vaincre les candidats independants. Ceci permet d’expliquer l’introduction du systeme des primaires directes aux Etats-Unis au debut du xxe siecle.JEL Codes: D23, D72, D82.