Convergent validity between SF-36 and WHOQOL-BREF in older adults

OBJECTIVE : To compare the reliability and convergent validity of instruments assessing quality of life in Brazilian older adults. METHODS : Cross-sectional study of 278 literate, community-dwelling older adults attending a municipal university for the elderly in Sao Carlos, SP, Southeastern Brazil between 2006 and 2008. The Brazilian versions of the SF-36 and WHOQOL-BREF instruments to assess quality of life were compared. Cronbach’s alpha coefficient was used to estimate reliability and Pearson’s correlation for comparison between the two scales. RESULTS : Most of participants were women (87.8%) with a mean age of 63.83±7.22 years. Both scales showed an acceptable internal consistency – WHOQOL-BREF Cronbach’s alpha was 0.832 and SF-36 was 0.868. There was a weak (r ≤ 0.6) correlation between the related fields in the two questionnaires. CONCLUSIONS : The SF-36 and WHOQOL-BREF are reliable instruments for clinical and research uses in Brazilian older women. To select one, researchers should consider which aspects of quality of life they aim to capture because of weak convergent validity signs. This study’s results indicate that WHOQOL-BREF may be more relevant to evaluate changes in the quality of life of older women because it prioritizes responses to the aging process and avoids focusing on impairment. OBJETIVO : Comparar a confiabilidade e validade convergente de instrumentos de qualidade de vida em idosos brasileiros. MÉTODOS : Estudo transversal com 278 idosos, alfabetizados e frequentadores de universidade de terceira idadeno município de São Carlos, SP, entre 2006 e 2008. Foram comparadas as versões brasileiras dos instrumentos 36-item form constructed to survey health status (SF-36) e World Health Organization quality of life assessment instrument (WHOQOL-BREF). O coeficiente alfa de Cronbach foi usado para estimar a confiabilidade e a correlação de Pearson para a comparação entre as duas escalas. RESULTADOS : A maioria dos participantes eram mulheres (87,8%) com média de idade de 63,83 anos (DP = 7,22). Ambas as escalas mostraram consistência interna aceitável: os coeficientes alfa de Cronbach do WHOQOL-BREF e do SF-36 foram, respectivamente, 0,832 e 0,868. Houve correlação (r ≤ 0,6) pobre entre os campos relacionados dos dois questionários. CONCLUSÕES : SF-36 e WHOQOL-BREF são instrumentos confiáveis para usos clínicos e de pesquisa entre mulheres idosas brasileiras. Para selecionar um deles, é preciso considerar quais aspectos de qualidade de vida são de interesse em razão dos indicativos de fraca validade convergente. O WHOQOL-BREF pode ser mais relevante para avaliar as mudanças na qualidade de vida de mulheres idosas saudáveis porque prioriza as respostas ao processo de envelhecimento e evita foco em sua incapacidade. OBJETIVO : Comparar la confiabilidad y validez convergente de instrumentos de calidad de vida en ancianos brasileños MÉTODOS: Estudio transversal con 278 ancianos, alfabetizados y frecuentadores de universidad de tercera edad en el municipio de São Carlos, SP-Brasil, entre 2006 y 2008. Se compararon las versiones brasileñas de los instrumentos 36-item form constructed to survey health status (SF-36) y World Health Organization quality of life assessment instrument (WHOQOL-BREF). El coeficiente alfa de Cronbach fue usado para estimar la confiabilidad y la correlación de Pearson para la comparación entre las dos escalas. RESULTADOS : La mayoría de los participantes eran mujeres (87,8%) con promedio de edad de 63,83 años (DS= 7,22). Ambas escalas mostraron consistencia interna aceptable: los coeficientes alfa de Cronbach de WHOQOL-BREF y de SF-36 fueron, respectivamente, 0,832 y 0,868. Hubo correlación (r< 0,6) pobre entre los campos relacionados de los dos cuestionarios. CONCLUSIONES : SF-36 y WHOQOL-BREF son instrumentos confiables para usos clínicos y de investigación entre mujeres ancianas brasileñas. Para seleccionar uno de ellos, es necesario considerar cuales son los aspectos de calidad de vida que son de interés con base en los indicativos de validez débil convergente. El WHOQOL-BREF puede ser más relevante para evaluar los cambios en la calidad de vida de mujeres ancianas saludables porque prioriza las respuestas al proceso de envejecimiento y evita foco en su capacidad.