Timing of Blood Cultures in the Setting of Febrile Neutropenia: An Australian Institutional Experience

Febrile neutropenia (FN) is a hematological emergency requiring urgent investigations to exclude infection and treatment with broad-spectrum antibiotics. Despite frequent blood cultures (BCs) being taking during episodes of FN, in the current literature BC positivity rates remain low in FN. This study aims to determine the BC positivity rate in FN hematology patients and determine the utility of collecting BCs beyond 24 h of commencing broad-spectrum antibiotics.BC results between 2014 and 2016 from all FN hematology patients were analyzed. Patient episodes of FN (PEFNs) were defined as a continuous period of FN where the interval between BC samples was a maximum of two days. In total from 2014 to 2016, 379 patients experienced 914 PEFNs and had 4267 BCs collected.Overall BC positivity rates and BC-positive PEFN rates were 8.16% and 13.35%, respectively. Within the first 24 h, the positivity rate of the first BCs was 3.49%, while subsequent BC positivity within the first 24 h was 11.96%. BC positivity rates declined after 24 h to 2.18%.It is likely that BCs beyond 24 h of commencing broad-spectrum antibiotics will rarely identify relevant microorganisms. Not collecting BCs after 24 h would likely reduce laboratory test costs, patient discomfort, and iatrogenic anemia.Febril nötropeni (FN), enfeksiyonu ve geniş spektrumlu antibiyotiklerle tedaviyi dışlamak için ivedi araştırmalar gerektiren hematolojik bir acil durumdur. FN atakları sırasında sık kan kültürleri (KK) alınmasına rağmen, mevcut literatürde KK pozitiflik oranları FN’de düşük kalmaktadır. Bu çalışma, febril nötropenik hematoloji hastalarında KK pozitiflik oranını belirlemeyi ve geniş spektrumlu antibiyotiklere başladıktan 24 saat sonra KK almanın faydasını belirlemeyi amaçlamaktadır.2014-2016 yılları arasında FN tanısı almış tüm hematoloji hastalarının KK sonuçları analiz edildi. Hasta FN atakları (HFNA), KK örnekleri arasındaki sürenin en fazla iki gün olduğu kesintisiz febril nötropenik dönem bir FN periyodu olarak tanımlandı. 2014’ten 2016’ya kadar toplamda 379 hastada 914 HFNA gözlendi ve 4267 KK örneği alındı.Genel KK pozitiflik oranları ve KK pozitif HFNA oranları sırasıyla %8,16 ve %13,35 idi. İlk 24 saat içinde, ilk KK’lerin pozitiflik oranı %3,49 iken, takip eden KK pozitifliği %11,96 bulundu. KK pozitiflik oranları 24 saat sonra %2,18’e geriledi.Geniş spektrumlu antibiyotikler başlamasını takiben ilk 24 saatten sonra alınan KK’lerin ilgili mikroorganizmaları tanımlaması nadiren muhtemeldir. Febril nötropenili hematoloji hastalarında geniş spektrumlu antibiyotik başlanmasını takiben ilk 24 saatten daha sonra KK’lerin alınmaması, laboratuvar test maliyetlerini, hastanın girişim anksiyetesini ve iyatrojenik anemiyi azaltacaktır.