La prison, la police et le quartier. Gouvernement urbain et illégalismes populaires à Yaoundé

Cet article propose de discuter de la construction politique et sociale de la population penale a Yaounde, capitale du Cameroun, plus largement de la gestion des illegalismes en ville. Dans un premier temps, l’analyse d’une serie de donnees collectees sur la population detenue de la prison centrale de Yaounde permet de formuler l’hypothese d’une sous-representation des detenus condamnes pour revente de cannabis, au regard des divers motifs d’incarceration. C’est pourquoi, dans un deuxieme temps, l’analyse se decentre de l’etude de la prison en tant que telle pour privilegier celle du quotidien de plusieurs dealers de quartiers populaires de Yaounde. En retracant les itineraires et les strategies de revendeurs de cannabis, il s’agit de comprendre quels sont les modes de negociations permettant l’exercice et la perennite d’une telle activite. Des lors, il parait possible de resituer le role de la prison au sein du systeme penal eu egard a celui d’autres institutions intervenant en amont de la prison : la justice et surtout la police et la gendarmerie. Du quartier a la prison, cet article revient sur les manieres de gouverner la ville, dans le cadre d’un dispositif de pouvoir ou entrent en tension la loi, differentes normes (professionnelles, sociales), des strategies et des tactiques des habitants permettant, a divers degres, des formes de transgressions. L’analyse a pour objectif de montrer comment des processus d’assujettissement s’expriment et se developpent a travers une multitude de sites comme d’institutions : la prison, le commissariat ou la brigade de quartier notamment.