A story of archaeology in the west of France or how a research body was created (1945-1980)

Cet article propose un panorama historiographique de la structuration de l’archéologie dans l’ouest de la France. Il vise à retracer l’histoire, toujours complexe et particulière, de la formation d’un laboratoire de recherche, et d’en analyser les étapes fondatrices jusqu’aux années 1980. Au-delà de l’évolution de la discipline dans le contexte national, ce sont des personnages et des événements qui influent toujours sur le cours de cette formation. Pour les phases les plus anciennes (fin xixe et première moitié du xxe s.), le fonds d’archives du Laboratoire Archéosciences-CReAAH de l’université de Rennes 1 se révèle une source d’une valeur primordiale, dont l’exploitation est en cours depuis plusieurs années. Pour les périodes suivantes, marquées par la professionnalisation de la discipline, la conjugaison des témoignages et des souvenirs de certains acteurs avec la documentation disponible illustrera les différentes étapes de cette évolution. Cette contribution se veut également un témoignage offrant aux jeunes générations une mise en perspective sur la longue durée de la discipline archéologique et de ses institutions. This paper provides a historiographical overview of the structuring of archaeology in Western France. It aims to retrace the complex and distinctive history a research laboratory from its beginnings until the 1980’s which was influenced by scholars and events within the framework of its development on a national level. The archives of the Archéosciences-CReAAH laboratory at University of Rennes 1 have been the subject of research and conservation for several years and has proved to be a source of paramount importance for the study of the earliest moments (end of the 19th and first half of the 20th century) of the discipline in the region. The following periods are marked by its professionalisation, with the testimonies of the people involved and the written and iconographical sources documenting its evolution. This paper also offers the wider perspective of a long-term approach to archaeology and its institutions for future generations.