Governance structures in cooperative slaughterhouses: a study on the chain of differentiated beef in the state of Paraná

This study sought to discuss the governance structures adopted between livestock producers and their cooperative slaughterhouses in the chain of differentiated beef in the state of Paraná. The theoretical basis used was the Transaction Cost Economics and Measurement Costs Economics, complemented by the specificities of cooperatives. We conducted interviews with three key agents and eleven representatives of six cooperative slaughterhouses operating in this system. As result, we observed that the cooperatives have similar objectives and requirements, although there are differences in the levels of formality or flexibility. Although transactions are recurrent and have been successful, they involve a high asset specificity, depend on subjective measurements, and are still exposed to market uncertainties, which leaves room for the generation of conflicts and disincentives to quality. Despite this, the relational and reputational aspects associated with trust and partnership between the parties are elements that enable reduced transaction and measurement costs in these structures. At first, the measurements conducted by the cooperatives had an important role in the construction of trust between the parties and for value distribution. In a second moment, the trust built enabled the reduction of measurement costs. Resumo: O objetivo deste trabalho foi discorrer sobre as estruturas de governança adotadas entre pecuaristas e suas cooperativas de abate na cadeia da carne bovina diferenciada no Estado do Paraná. Utilizou-se como base teórica a Economia dos Custos de Transação e a Economia dos Custos de Mensuração, complementadas pelas especificidades das cooperativas. Foram realizadas entrevistas com três agentes-chave e onze representantes de seis cooperativas de abate atuantes nesse sistema. Como resultados, observou-se que as cooperativas possuem objetivos e exigências semelhantes, embora haja diferenças nos níveis de formalidade ou flexibilização. Constata-se que, embora as transações sejam recorrentes e tenham sido exitosas, envolvem elevada especificidade de ativos, dependem de mensurações subjetivas e ainda estão expostas a incertezas de mercado, o que deixa margem para geração de conflitos e desincentivos à qualidade. Apesar disso, os aspectos relacional e reputacional associados à confiança e parceria entre as partes se constituem como elementos que possibilitam a redução dos custos de transação e de mensuração nessas estruturas. As mensurações realizadas pelas cooperativas tiveram um importante papel na construção da confiança entre as partes e para a distribuição de valor, em um primeiro momento. Em um segundo momento, a confiança construída possibilitou a redução dos custos de mensuração.