Optimización superficial de alambres de ortodoncia de Ni-Ti superelástico mediante nitruración gaseosa. Parte II: Cuantificación de la mejora de la nanodureza y el coeficiente de fricción

La mejora del deslizamiento entre el alambre de ortodoncia y el bracket es uno de los principales problemas en la terapia ortodoncica. Este estudio presenta la nitruración gaseosa como un eficaz método de mejora del deslizamiento de los alambres ortodóncicos de Ni-Ti superelástico (composiciones cercanas a la equiatómica) respecto al bracket, principal inconveniente de estas aleaciones en la aplicación ortodóncica. Mediante microscopía óptica y electrónica de barrido se comprobó la existencia de una capa superficial nitrurada, así como la morfología de las fases presentes. Asimismo, se realizaron microanálisis químicos de las capas exteriores mediante técnica de energía dispersiva de rayos X. En todas las muestras nitruradas la dureza aumentó con la severidad del tratamiento y se alcanzaron valores de hasta 1111HV en comparación con los valores de 323 HV del alambre sin tratar. Se diseñaron ensayos de tipo pin on disk adaptados a las peculiaridades de los alambres, que mostraron un descenso del coeficiente de fricción. El endurecimiento y mejora de la fricción en la superficie del material se justifican por la formación de las capas nitruradas.