L’époque et l’événement : les temporalités du capitalisme selon William H. Sewell Jr

Depuis bientôt quatre décennies, les recherches de l’historien américain William H. Sewell Jr. tentent de tisser un dialogue entre l’histoire et les autres sciences sociales, au premier rang desquelles la sociologie et l’anthropologie. Deux séquences peuvent être distinguées dans son travail théorique. En réponse aux paradigmes nord-américains alors dominants, Sewell a d’abord investi, au début des années 1990, la question des temporalités et notamment la catégorie analytique de l’événement. Mais depuis une dizaine d’années, les recherches de Sewell revisitent le capitalisme comme un phénomène qui induit et qui génère des temporalités spécifiques. L’article ici traduit s’inscrit dans ce cadre. Le capitalisme est envisagé en ce qu’il possède une unité qui, malgré ses transformations et changements réguliers, permet de le considérer comme une époque en tant que telle. It has been almost four decades since the work of the American historian William H. Sewell Jr. sought to create a dialogue between history and the other social sciences, most notably sociology and anthropology. Two sequences can be distinguished in his theoretical work. In response to North-American paradigms, Sewell first studied the question of temporalities in the early 1990s, particularly the analytical categorisation of events. But over the past ten years, Sewell’s work has revisited capitalism as a phenomenon which produces and generates specific temporalities. The translation of The Capitalist Epoch is consistent with this. Capitalism is understood as possessing a clear unity which, despite its regular changes of form and content, means that it can be viewed as an epoch in its own right.