Déliquescence et valorisation controversée de Bab el Oued, un quartier populaire des confins du centre-ville d’Alger

Cet article traite le cas de Bab el Oued, un quartier populaire du cœur de l’agglomération algéroise, examiné à travers deux dimensions croisées : l’évolution urbaine et les modalités d’action publique de l’État central. Dans ce quartier en déclin, hérité de la colonisation, le bâti dégradé est parsemé de friches urbaines laissées en attente. Ce potentiel de réutilisation, conforté par le relogement, ailleurs, des habitants exposés aux effondrements d’immeubles, n’est pas mobilisé par les aménageurs. Ces derniers sont plutôt engagés dans la valorisation et le renforcement des infrastructures de transport : outre le prolongement en cours de la ligne de métro, les principales artères sont reconsidérées en sections des grandes voies urbaines, se surimposant au bâti occupé par une population encore nombreuse. Ces interventions, en cours ou envisagées, ne sont pas isolées. Elles relèvent du dernier Plan Directeur d’Aménagement et d’Urbanisme d’Alger (PDAU 2016), préconisant la restructuration de la capitale. Dans ce cadre, des projets destinés notamment à améliorer l’image de la ville ont aussi ciblé Bab el Oued. Toutefois, concrétisés par des gestes symboliques restreints au "V européen" qui prolonge le centre-ville, ces projets restent sans impact sur le quartier. L’article conclut sur des modalités d’action qui maintiennent Bab el Oued dans son état de déliquescence. Il met en perspective l’hypothèse d’une mutation de ce quartier en espace de mobilité urbaine, qui adviendrait à long terme, à l’écart des collectivités locales et sans résistance des habitants, pourtant encore nombreux et connus par leurs mouvements contestataires. This article deals with the case of Bab el Oued, a popular neighbourhood in the heart of the Algerian agglomeration, examined through two crossing dimensions: urban evolution and modalities of action of the central state. In this declining neighbourhood, inherited from colonisation, the degraded built is dotted with urban wastelands left on hold. This potential for reuse, reinforced by the rehousing, elsewhere, of inhabitants exposed to building collapses, has not been mobilised by the planners. The latter are rather engaged in enhancement and reinforcement of the transport infrastructures: in addition to the ongoing extension of the subway line, the main arteries are being reconsidered as sections of the major urban roads, superimposed on the existing built occupied by a still numerous population. These current or planned interventions, which are important for urban mobility in the agglomeration, are not isolated. They are part of the latest Master Plan for Urban Planning and Development of Algiers (PDAU 2016), which recommends the restructuring of the capital. Within this framework, other projects intended, in particular, to improve the image of the capital, have also targeted Bab el Oued. However, these projects, which have taken the form of symbolic gestures restricted to the "European V" that extends the city centre, remain without impact on the neighbourhood. The article concludes on the modalities of action that maintain Bab el Oued in its state of déliquescence and puts into perspective the hypothesis of a probable mutation of this neighbourhood into a space of urban mobility, which would occur in the long term, away from the local authorities and without resistance from the inhabitants, known for their protest movements. Este artículo aborda el caso de Bab el Oued, un barrio popular en el corazón de la aglomeración de Argel, a partir de dos dimensiones relacionadas : la evolución urbana y las modalidades de acción pública del Estado central. Este barrio presenta una decadencia en el estado de sus edificaciones, las cuales son una herencia de la colonización. Su potencial de reutilización no ha sido explotado por los planificadores, reforzado por la relocalización de los habitantes expuestos a derrumbes de edificios. En términos de planificación el foco ha estado en la mejora y fortalecimiento de la infraestructura de transporte, particularmente la extensión en curso de la línea de metro y las arterias principales que se replantean en tramos de las amplias vías urbanas, superponiéndose a la superficie construida en altura densamente ya habitada. Estas intervenciones, en curso o previstas, no son aisladas. Se enmarcan en el último Plan Director de Planificación y Urbanismo de Argel (PDAU 2016) que recomienda la reestructuración de la capital. En este contexto, los proyectos destinados en particular a mejorar la imagen de la ciudad, también se han desarrollado en Bab el Oued, sin embargo, concretados por gestos simbólicos restringidos a la "V europea" que extiende el centro de la ciudad y no generan impacto en el barrio. El artículo concluye que los métodos de acción implementados mantienen a Bab el Oued en su estado de decadencia y ponen en perspectiva la hipótesis de una mutación de este barrio en un área de movilidad urbana, que continuaría en el largo plazo, lejos de las comunidades locales y sin resistencia de los habitantes, que aún son numerosos y conocidos por sus movimientos reivindicativos.