Phenological growth stages of cacao plants (Theobroma sp.): codification and description according to the BBCH scale

Carolus Linnaeus a ete le pere des reseaux phenologiques modernes. Dans son ouvrage " Philosophia Botanica ", il a decrit des methodes permettant d'elaborer des calendriers annuels des plantes precisant l'ouverture des feuilles, la floraison, la fructification et la chute des feuilles, le tout associe a des observations climatologiques " de facon a montrer les differences selon les regions " (Schnelle, 1955). Le Programme GLOBE (Global Learning and Observations to Benefit the Environment, www.globe.gov) fonde en 1998, a reconnu la valeur des observations phenologiques dans l'education, et encourage les etudiants a prendre des mesures valides sur le plan scientifique dans les domaines de l'atmosphere, de l'hydrologie, des sols et de la couverture vegetale/phenologie, associant la recherche scientifique et l'education. La description detaillee des etapes de croissance de plantes utiles, suivie d'une codification adequate, facilite la communication entre les scientifiques et les chercheurs, lorsque par ex. de nouvelles decouvertes scientifiques doivent etre transferees sous forme de procedures de gestion, ou lorsque des experiences menees sur un site de culture doivent etre adaptees a un autre site. Nous decrivons les etapes de la croissance d'especes de cacaoyers (Theobroma sp.) dans le monde entier afin de preparer les informations qui serviront de base a la gestion de la production, a des comparaisons d'etudes epidemiologiques de maladies, de schemas de croissance suivant differents facteurs environnementaux et de parametres genetiques specifiques a certains clones. La codification suit l'echelle " BBCH etendue " (BBCH = Biologische Bundesantalt, Bundessortenamt and CHemische Industrie, Allemagne), un systeme numerique qui distingue les etapes de croissance principale, secondaire et tertiaire. Chaque etape de croissance presentee, de la germination des semences jusqu'au developpement de la cime et a la recolte, est mise en correlation avec les pratiques de gestion generales. Cette echelle sera tres utile aux cacaoculteurs et aux chercheurs du monde entier pour permettre une meilleure communication, une planification plus efficace des pratiques de gestion et des experimentations. (Resume d'auteur)