Behavior of horizontal sub-surface flow wetlands as an alternative for the wastewater treatment contaminated with florfenicol

In recent years, the increase in the use and production of antibiotics for the protection of animals has been associated not only with human health problems due to bacterial resistance, but also with environmental problems, which have led to the deterioration of the water resources, since a large part of these are discharged into the environment without any type of treatment. This situation has highlighted the fact that a large part of the antibiotics are not efficiently removed in conventional wastewater treatment plants, being necessary to implement efficient and low-cost treatment alternatives. The evaluation of the removal of the antibiotic florfenicol was carried out using pilot horizontal subsurface flow wetlands, with a hydraulic retention time of 4.2 d, planted with macrophytes (Phragmites australis) and using concentrations of 10, 15, 20 and 25 mg/L of florfenicol. It was concluded that the removal of the antibiotic and the COD was decreasing over time, with a maximum removal percentage of 77.9% of florfenicol and 85.2% of COD during the first days of exposure. The results found allowed to demonstrate that florfenicol was not retained in the granular material of the wetlands, even in the macrophytes and that the predominant removal mechanism was biological degradation. Resumen En los últimos años, el aumento en el uso y producción de antibióticos para la protección de los animales se ha asociado no solo con problemas a la salud humana debidos a la resistencia bacteriana, sino también con problemas ambientales, que han llevado al deterioro de los recursos hídricos, ya que gran parte de estos son descargados al ambiente sin ningún tipo de tratamiento. Esta situación ha dejado en evidencia, el hecho de que gran parte de los antibióticos no son removidos eficientemente en las plantas de tratamiento de aguas residuales convencionales, siendo necesario la implementación de alternativas de tratamiento eficientes y de bajo costo. Se realizó la evaluación de la remoción del antibiótico florfenicol utilizando humedales horizontales piloto de flujo subsuperficial, con un tiempo de retención hidráulica de 4.2 d, plantados con macrófitas (Phragmites australis) y empleando concentraciones de 10, 15, 20 y 25 mg/L de florfenicol. Se concluyó que la remoción del antibiótico y de la DQO fue decreciente a lo largo del tiempo, con un porcentaje de remoción máximo de 77.9% de florfenicol y 85.2% de DQO durante los primeros días de exposición. Los resultados encontrados, permitieron demostrar que el florfenicol no quedó retenido en el material granular de los humedales, ni en las macrófitas y que el mecanismo de remoción predominante de remoción fue la degradación biológica.