Le ' crâne qui parle ' : du motif aux récits. Vertu chrétienne et vertu poétique

The article enumerates and analyzes a series of stories based on the motive of the « speaking skull », ranging from folklore (as in the legend of Trajan, in the patrological tradition and in Dante's Comedy) to the two stories of the Vie des Pères (Lives of Fathers), and which appear to illustrate in exemplary fashion the struggle between referential illusion and marvelous fiction. Through the study of the motive 's syntactic and morphological configuration, the author tries to show how the narrative construction of its minimal sequence results in opposed narrative outcomes, according to whether it is accomplished trough the rhetoric of oral tradition or a poetic of the written letter, but also the manner in wich it is either subject to the code of a mythological transcendence or to the principles of monotheistic theology. The study of the treatment of the motive in the two stories, Crâne (Skull) and Païen (Pagan), of the Vie des Pères, tends to highlight the demands of aesthetic subjectivity, or an authority of the poetic verb, through wich the miracles of conversion and of the ascension to Heaven of the deserving pagan corne into being, serving to show how referential illusion of the miracle hides the miracle of referential illusion, much as the written letter hides this one of literature.
L'article recense et analyse une série de récits du motif du « crâne qui parle » — de la littérature folklorique à la légende de Trajan, dans la tradition de la patrologie et dans la Comédie de Dante, jusqu'à deux contes de la Vie des Pères — , qui paraissent illustrer de manière exemplaire le conflit entre illusion référentielle et merveilleux fictionnel. A travers l'étude de la configuration syntaxique et morphologique du motif, l'auteur cherche à montrer comment la construction narrative de sa séquence minimale aboutit à des issues narratives opposées, selon qu'elle se fait à travers une rhétorique de la transmission orale ou une poétique de la lettre écrite, mais aussi de quelle manière elle est soumise au code d'une transcendance mythologique ou aux principes d'une théologie monothéiste. L'étude du traitement du motif dans les deux contes de la Vie des Pères, Crâne et Païen, tend à mettre en valeur la revendication d'une subjectivité esthétique, d'une autorité du verbe poétique, à travers lesquelles s'opère le miracle de la conversion et de l'ascension au Paradis du juste païen, pour montrer comment l'illusion référentielle du miracle cache le miracle de l'illusion référentielle, la lettre celui de la littérature.
Galderisi Claudio. Le « crâne qui parle » : du motif aux récits. Vertu chrétienne et vertu poétique. In: Cahiers de civilisation médiévale, 46e année (n°183), Juillet-septembre 2003. pp. 213-231.