Sanctionner : parfaire la loi

La sanction est l’opération par laquelle le roi donne son approbation à la loi sans opposer son droit de veto. La seule constitution révolutionnaire à codifier la sanction de la loi est celle de 1791. La discussion parlementaire concernant ce point de droit fut particulièrement animée, et donna lieu à des théories qui, pour être justement comprises, doivent être replacées dans le contexte de leur élaboration, et tenir compte d’une dimension trop peu explorée : l’influence sur les idées politiques de la tactique parlementaire. Question apparemment technique, la sanction de la loi soulève, en réalité, un problème politique, celui de savoir qui fait la loi sous la monarchie constitutionnelle, l’assemblée seule, ou l’assemblée et le roi ? Dit autrement, le roi est-il ou pas « co-législateur » ? La réponse à cette question est fondamentale. La diversité des formes de veto envisagées en découle, tout comme l’interprétation des fonctions que remplit la sanction dans le cadre de la Constitution de 1791. Seul un décret législatif sanctionné peut prétendre être une loi parfaite. The “sanction” was the mechanism by which the king assented to the law without using his right of veto. The revolutionary constitution of 1971 was the only constitution to provide for the granting of royal assent. The parliamentary debate on this point was especially heated, and produced theories that could not be properly understood if they were not put into context and if the influence of parliamentary strategy upon political ideas was not taken into account. Seemingly technical, the question of royal assent actually raises a political problem: Who was making law under the constitutional monarchy, the assembly alone or the assembly in conjunction with the king? In other words, was the king “co-legislator” or not? The response to this question is crucial. The conception of the king as co-legislator might account for the various forms of veto, as well as the interpretation of the functions of royal assent in the framework of the Constitution of 1791. Only a legislative decree assented by the king could be considered a perfect law.