Intervention of the Medellín River: the Sociedad de Mejoras Públicas and Municipal Administration of Medellin, 1940 - 1956

El propósito de este artículo es estudiar las intervenciones realizadas por parte de la Sociedad de Mejoras Públicas de Medellín y la Administración Municipal de Medellín en el rio Medellín, las gestiones para diseñar las obras de canalización y vías de comunicación, y las dificultades que afrontaron para ejecutarlas. El autor analiza el papel de estas instituciones en el manejo de los recursos naturales y el territorio, y cómo éste tuvo un efecto en el cambio paisajístico logrado en función del desarrollo y progreso, pero en detrimento y alteración de los recursos naturales. Interpreta cómo el río se convirtió en fuente para el desarrollo urbanístico y un componente de servicio público accesible para muchos (cloaca de la ciudad), en contraste con la idea de entretención y “decoración del paisaje” que del río se tenía a mediados del siglo XX.Palabras clave: agua, río Medellín, intervención, contaminación, obras civiles, progreso. Intervention of the Medellín River, 1940 – 1956: the Sociedad de Mejoras Públicas and Municipal Administration of MedellinAbstractThe purpose of this article is to study the interventions made by the company of public improvements in Medellin and the Municipal Administration of Medellin in the Medellín river, the efforts to design the canalization works and roads, and the difficulties to execute them. The author analyzes the role of these institutions in the management of natural resources and territory, and how this had an effect on the landscape change achieved on the premise of development and progress, but without taking care of the detriment and disturbance of natural resources. The author also interprets how the river became the source for urban development and for the component of an accessible public service (sewer of the city), in contrast with the idea of entertainment and "decoration of the landscape" that people had of the River in the mid-20th century. Keywords: water, Medellin river, intervention, contamination, civil works, progress.