Luiz Rau creek and the city of Novo Hamburgo, Rio Grande do Sul

This article presents a reflection on the past and current history, uses, and significance of the Luiz Rau creek to the municipality of Novo Hamburgo, Rio Grande do Sul. Its waters have always been important to the region, quenching the thirst of the local population and their livestock and providing venues for shared social interactions, but also as a destination for municipal industrial and household waste, which has polluted the waters of the creek. Our primary objective is to present and discuss these aspects with the purpose of elucidating the historical importance of this watercourse to the city of Novo Hamburgo. Toward that end, we conducted an exploratory survey to obtain the necessary inputs for such a discussion. We also employed texts from the now-defunct Jornal 5 de Abril and from Jornal NH, the highest-circulating newspaper in the region, to illustrate some situations experienced by the community. We found that municipal waste continues to be dumped into the creek, which has made it rather unloved by the local residents, but it remains firmly present in their daily lives. Resumo Este artigo apresenta uma reflexão a respeito da história, dos usos e dos significados que o Arroio Luiz Rau teve/tem para o município de Novo Hamburgo. Suas águas, desde sempre tiveram grande importância para a região, pois serviram para suprir a sede dos moradores e seus animais, assim como para dividir espaços de sociabilidade, mas também para a liberação dos resíduos industriais e domésticos, oriundos do município, gerando poluição em suas águas. O objetivo principal, então, é apresentar esses aspectos, discuti-los, com o propósito de elucidar a importância histórica desse curso d’água para a cidade de Novo Hamburgo. Para a realização desse propósito, elaboramos uma pesquisa exploratória, a fim de termos subsídios suficientes para essa discussão. Além disso, utilizamos textos jornalísticos, do extinto, Jornal 5 de Abril e do Jornal NH, que tem a maior circulação na região, para ilustrarmos algumas situações vividas pela comunidade. O que observamos, atualmente, é que o arroio continua recebendo dejetos da cidade, tornando-se um espaço pouco querido pelos habitantes, mas ainda muito presente no cotidiano de seus moradores.