Reformed pastors and masculinity in the 17th century

Cet article examine la manière dont les pasteurs envisagent la masculinité à travers trois grands thèmes : l’idéal de l’homme chrétien, la nécessaire domination sur la femme, le rôle des hommes dans l’Église. On peut conclure à un modèle masculin qui se manifeste dans des pratiques de domination dans la famille, de comportement actif dans l’exercice de la sexualité, de pouvoir dans la société ecclésiale, permettant de définir l’homme comme supérieur à la femme et devant la dominer. Mais on demande aussi à l’homme d’obéir aux autorités, de se montrer doux et pacifique, ce qui permet d’avancer l’idée d’opposition entre un modèle prôné par les pasteurs et un modèle plus traditionnel davantage associé à la virilité. La Réforme aurait ainsi pu participer à une redéfinition des genres et à la promotion d’une « masculinité modérée » très marquée par un discours religieux. This article examines the way pastors view masculinity through three main themes: the ideal of the Christian man, the necessary domination over women, and the role of men in the Church. One can conclude that a masculine model is manifested in practices of domination in the family, of active behavior in the exercise of sexuality, of power in ecclesial society. All this allows the man to be defined as superior to the woman and to dominate her. But men were also asked to obey the authorities, to be gentle and peaceful, which allowed the idea of opposition between a model advocated by the pastors and a more traditional model more associated with virility to be put forward. The Reformation could thus have contributed to a redefinition of gender and the promotion of a 'moderate masculinity' that was very much influenced by religious discourse.