Variabilité spatio-temporelle de la biomasse microphytobenthique en Rade de Brest et en Manche occidentale

Microphytobenthic biomass was estimated in the Bay of Brest (1994) and the western English Channel (Trezen Vraz, 1993) using spectrophotometry. Best results (42 % difference) were obtained with an instantaneous extraction procedure at room temperature, compared with the cold extraction procedure. Chlorophyll biomass in sediment was higher in the western English Channel (65-215 mg Chl a m(-2)) than in the Bay of Brest (10-113 mg Chl a m(-2)), in contrast to total pigment biomass (Chl a + pheo a : 88-254 mg m(-2) at Trezen Vraz vs. 131-934 mg m(-2) in the Bay of Brest). This study emphasized decreasing pigment biomass from the estuary to the open sea. Low benthic pigment biomass in the Bay, compared to eutrophic ecosystems, agrees with previous studies on the pelagic system, suggesting that there is no eutrophication in the Bay of Brest. Microphytobenthic blooms were strongly correlated with environmental factors, such as river floods, light intensity, water temperature and the spring/neap tidal cycle. Turbidity and light could be limiting factors at Roscanvel, i.e. the deepest site facing gyre circulation. The latter would favour sedimentation of silt particles at the sediment-water interface. Microphytobenthos population dynamics would be also dependent on the spring/neap tidal cycle, since maximum chlorophyll biomass occurred at neap tides at all three sites in the Bay of Brest, in contrast to the western English Channel. Lower temporal variations of pigment biomass in sediment were observed in the Channel, compared with the Bay of Brest; maximum chlorophyll biomass in sediment was found to occur three to four weeks after the phytoplankton blooms.
La biomasse microphytobenthique a été estimée par spectrophotométrie en rade de Brest (1994) et en Manche occidentale (1993). La comparaison de deux protocoles d'extraction pigmentaire montre que l'extraction instantanée à température ambiante est supérieure de 42 %, à l'extraction conventionnelle à froid. La biomasse chlorophyllienne en Manche (65–215 mg Chl a m−2) est supérieure à celle de la rade de Brest (10–113 mg Chl a m−2), mais la biomasse pigmentaire totale (Chl a + phéo a) est deux à quatre fois plus élevée dans les sédiments de la rade (131–934 mg m−2) que dans les sédiments du Trezen Vraz (88–254 mg m−2). Un gradient de biomasse décroissant de l'estuaire vers la mer ouverte est observé. Les biomasses pigmentaires en rade de Brest sont inférieures à celles observées dans les systèmes marins eutrophisés, confortant ainsi plusieurs études du système pélagique selon lesquelles la rade de Brest constitue un milieu eutrophe mais non eutrophisé. Les floraisons microphytobenthiques en rade de Brest sont fortement dépendantes de l'évolution des facteurs physico-chimiques du milieu (crues des rivières, lumière, température, cycles de marée). En particulier, l'impact des variations de l'intensité du mélange turbulent (et de la lumière) est montré lors de l'alternance vive-eau/morteeau, les maxima de biomasse chlorophyllienne dans le sédiment étant observés en périodes de morte-eau. En Manche en revanche, les variations temporelles de la biomasse pigmentaire dans les sédiments sont de faible amplitude, avec des pics de biomasse en vive-eau; la biomasse pigmentaire dans le sédiment augmente en moyenne trois à quatre semaines après les blooms planctoniques.