Le mal du pays comme un goût à la bouche. Pratiques alimentaires chez les migrants de Patamban (Michoacán, Mexique) habitant aux États-Unis

Le présent article propose une exploration du rôle que jouent les aliments dans l’élaboration d’un discours identitaire dans un contexte de migration internationale. Dans le cadre de notre recherche doctorale, il s’est avéré que les récits des migrants autour de leur expérience de vie aux États-Unis faisaient souvent appel à la nourriture mexicaine pour manifester leur attachement à leur culture d’origine. Ce sentiment nostalgique à l’égard des aliments du pays d’origine est quelque peu paradoxal étant donné la présence notable d’aliments et de produits d’origine mexicaine dans les magasins et les restaurants des villes nord-américaines. Ce sentiment est d’autant plus paradoxal que ce qui circule le plus entre le village d’origine au Mexique et les différents points de résidence aux États-Unis sont des aliments. En même temps, intérioriser de nouvelles pratiques alimentaires est l’expression d’un signe de modernité par rapport aux habitudes culinaires du milieu rural mexicain d’où sont originaires ces migrants. Nous nous interrogerons dans ce sens sur la manière dont le migrant négocie son altérité à travers son alimentation. Nous verrons que c’est dans un rapport de proximité et/ou d’éloignement avec deux registres culinaires, que les sujets se servent de leur alimentation comme d’un support pour définir leur identité de migrant. The present article proposes an exploration surrounding the role of food in the creation of an identity discourse. Through our doctoral research, we found that the stories of Mexican immigrants concerning their life experience in the United States often referenced food in order to express their attachment to their culture of origin. This nostalgic feeling for the food of their native culture is somewhat paradoxical because of the already important presence of Mexican foods and goods in stores and restaurants of North American cities. Food remains one of the most active product traffic networks between the Mexican village of origin and the different cities of residence in the United States. On the other hand, obtaining new dietary habits is often seen as a sign of modernity as opposed to the rural Mexican culinary customs of these migrants. In this perspective we analyze how migrants negotiate their otherness through the relationship they establish with both culinary customs, therefore using food as a way to define their own identity. El presente artículo propone una exploración en torno al papel que tienen los alimentos en la elaboración de un discurso de tipo identitario en un contexto de migración internacional. En el marco de nuestra investigación de doctorado, observamos que al hablar de sus experiencias de vida en Estados Unidos, los migrantes hacían cotidianamente uso de la comida mexicana con el fin de manifestar el apego que mantienen con el lugar y su cultura de origen. Dicho sentimiento nostálgico es sin embargo un tanto paradoxal si consideramos la importante oferta de alimentos y productos de origen mexicano en tiendas y restaurantes de las ciudades norteamericanas. Sentimiento paradójico cuando sabemos que incluso las redes más activas de circulación entre el pueblo de origen y los diferentes puntos de destino migratorio en Estados Unidos son precisamente la de los alimentos. Al mismo tiempo, adquirir nuevos hábitos de alimentación parece constituir un elemento importante a partir del cual los migrantes definen una nueva manera de comer que es más moderna, la cual les permite distinguirse de los hábitos culinarios del terruño rural mexicano de donde son originarios. Nos interrogaremos en este sentido sobre la manera en que el migrante define su alteridad a través de su alimentación. Veremos que es según una relación de distancia o cercanía con respecto a dos diferentes registros culinarios que los sujetos utilizan la alimentación como un soporte para definir su identidad como migrantes.