Enhancing onboard post-catch vitality of discard Norway lobster (Nephrops norvegicus) for more sustainable Mediterranean trawl fishery

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[EN] The current European Union fisheries policy encourages improving handling practices to increase the survival of discards. Trawling on the Mediterranean upper slope often generates over 30% of discards of the total catch. Among other species, Nephrops norvegicus juveniles are abundantly returned to the sea, sometimes exceeding 40% of discarded biomass. N. norvegicus discard survival probability has been recently shown to be related to vitality on board and to vary seasonally, being especially low during the summer (0.06). Environmental characteristics (especially, high on-deck temperature in summer) make it necessary to improve vitality on board in order to increase discard survival. We therefore tested new discard handling methodologies for a Mediterranean mixed trawl fishery, with N. norvegicus as the target species. The results showed a survival rate on board higher than 0.8 resulting from vitality status improvements achieved by immersing N. norvegicus in cooled seawater on board during the catch selection and discard time. The implementation of this method would make an important contribution to more sustainable Mediterranean trawl fisheries
[ES] La política pesquera actual de la Unión Europea fomenta la mejora de las prácticas de manipulación de los descartes para aumentar su supervivencia. La pesca de arrastre en el talud superior del Mediterráneo, suele generar más del 30 % de los descartes de la captura total. Entre otras especies, los juveniles de Nephrops norvegicus son devueltos en gran abundancia al mar, a veces llegando a superar el 40% de la biomasa descartada. Recientemente se ha demostrado que la probabilidad de supervivencia al descarte de N. norvegicus está relacionada con la vitalidad a bordo y varía estacionalmente, siendo especialmente baja durante el verano (0,06). En este contexto, probamos y proponemos nuevas metodologías de manipulación de los descartes para una pesquería de arrastre mixta en el Mediterráneo, con N. norvegicus como especie objetivo, ya que las características ambientales (especialmente, la alta temperatura en cubierta en verano) hacen necesario mejorar la vitalidad a bordo de los descartes, para aumentar su supervivencia. Los resultados mostraron una tasa de supervivencia a bordo superior a 0,8 debido a las mejoras en el estado de vitalidad al sumergir N. norvegicus en agua de mar enfriada, durante la selección de capturas y el tiempo de descarte. La implementación de esta metodología, que mejora la vitalidad a bordo, es relevante para conseguir pesquerías de arrastre más sostenibles en el Mediterráneo
This study was funded by the research project CRIMA (RTI2018-095770-B-100), which is funded by MCIU/AEI/FEDER, EU
With the institutional support of the ‘Severo Ochoa Centre of Excellence’ accreditation (CEX2019-000928-S)