Le psychotraumatisme chez l’enfant et l’adolescent : donnés actuelles et perspectives

International audience; L’exposition au traumatisme est une expérience fréquemment vécue par les enfants et les adolescents, la prévalence du trouble stress post-traumatique (TSPT) dans cette population étant probablement sous-estimée. Si la plupart vont faire preuve de capacités de résilience leur permettant de surmonter ces épreuves, un certain nombre d’entre eux vont toutefois présenter des réactions très diverses, allant de perturbations minimes de la vie de l’enfant à des tableaux cliniques sévères interférant fortement avec le développement psychoaffectif, parmi lesquels le TSPT. Dans le DSM-5, les troubles liés à des traumatismes ont été autonomisés des autres troubles anxieux et des troubles du spectre obsessionnel. Plus récemment, la CIM-11 a proposé un nouveau diagnostic appelé TSPT complexe, qui rapproche du champ du psychotraumatisme certains troubles psychiatriques à forte composante traumatique développementale, en particulier les troubles de personnalité borderline. Malgré la grande hétérogénéité des réactions psychotraumatiques chez l’enfant et l’adolescent, une triade clinique est classiquement décrite, associant des symptômes de répétition, des manifestations d’évitement et une hyperactivité neurovégétative. De multiples approches thérapeutiques sont possibles, mais la trauma-focused cognitive behavioral therapy, une thérapie limitée dans le temps, qui associe des exercices d’exposition, de remodelage cognitif et d’augmentation des capacités d’adaptation et de résilience, est la plus validée et la plus largement utilisée. Beaucoup reste à faire concernant l’identification des facteurs de risque et des facteurs protecteurs, la description des différentes trajectoires possibles suites à un traumatisme, le développement d’instruments psychométriques et leur validation en français, et l’évaluation et l’implémentation de thérapies efficaces et accessibles.