La relation entre Diderot et D'Alembert: regards croisés sur leurs écrits de mathématiques

Cette etude explore la relation existant entre Diderot et D’Alembert a partir des ecrits mathematiques du premier (Memoires et Ecrits divers). Apres un apercu de leurs formations respectives, et un etat des etudes sur les œuvres mathematiques de Diderot, les Memoires et La Lettre sur les probabilites sont examines de plus pres. Si pour D’Alembert les mathematiques sont une profession a part entiere, pour Diderot elles representent quelque chose de different. De facon generale, Diderot considere le processus de l’abstraction comme une source d’erreur possible, alors que D’Alembert soutient exactement la these opposee, dans la mesure ou il preconise la methode scientifique basee sur l’abstraction pure. Diderot ne s’interesse pas aux mathematiques ou a la mecanique en tant que telles, mais en tant qu’instruments de connaissance necessaires a la diffusion des arts et metiers. En suivant plusieurs pistes, cette etude retablit un equilibre entre l’importance de l’argument philosophique chez D’Alembert, et l’interet de Diderot pour les Mathematiques, en relation avec les arts mecaniques.