Multi-agent simulation of human activity: a concretization in ergonomics of the technological 'course of action' research program

SMACH (Multi-Agent Simulation of Human Activity and Consumption in the Home) is a simulation platform that is part of EDF’s research and development framework. It aims to use simulation to anticipate and reduce energy consumption at different levels of analysis (housing, neighborhood, city, country). The aim of this article is to characterize a “course-of-action” technological research program by referring to several years of SMACH research work. We mainly focus on the importance of the organic relationship between technology and human activity and we show the evolution of this organic relationship as we follow the different stages that characterize this technological research program. This article can be seen as a basis for generalizing and specifying the effective criteria for validating a technological research program and as a contribution to a reflection on design in ergonomics. SMACH (Simulation Multi-agent de l’Activité humaine et des Consommations dans l’Habitat) est une plateforme de simulation qui s’inscrit pour EDF dans un cadre de recherche et développement. Elle vise à utiliser la simulation pour l’anticipation et la réduction des consommations d’énergie à différentes mailles d’analyse (habitat, quartier, ville, pays). Notre objectif, avec ce texte, est de caractériser ce qu’est un programme de recherche technologique cours d’action en nous appuyant pour cela sur plusieurs années de travaux de recherche SMACH. Nous insistons principalement sur l’importance de la relation organique entre technique et activité humaine et nous montrons l’évolution de cette relation organique au fur et à mesure des différentes étapes qui caractérisent ce programme de recherche technologique. Cet article peut être vu comme une base pour généraliser et préciser les critères effectifs de validation d’un programme de recherche technologique, comme une contribution à une réflexion sur la conception en ergonomie.