Massive salp outbreaks in the inner sea of chiloe island (southern chile): possible causes and ecological consequences

Durante 2010 varias proliferaciones masivas de salpa subantartica, Ihlea magalhanica, fueron registrados en el mar interior de Chiloe (MICh, sur de Chile), que afecto la abundancia de fitoplancton y a los productores de salmon al causar altas mortalidades de peces. Las primeras proliferaciones se registraron en febrero de 2010, cuando la abundancia de I. magalhanica alcanzo 654.000 ind m-3 cerca de las balsas jaulas en isla Maillen. Proliferaciones consecutivas fueron posteriormente registradas durante marzo y de octubre a noviembre de 2010. Un mes antes de los registros de las primeras proliferaciones, la region oceanica adyacente y el MICh evidenciaron un fuerte descenso en la temperatura superficial del mar de ca. 1°C y un patron atipico de las corrientes oceanicas superficiales, cambiando desde una circulacion predominantemente meridional (norte) a zonal (hacia el este), probablemente causando el ingreso de una parcela de agua subantartica al mar interior de Chiloe. Durante las proliferaciones, la concentracion de clorofila (Clor-a) superficial disminuyo de una media historica de 13,8 a menos de 4 mg Clor-a m-3, manteniendose bajo los promedios historicos durante todo ano 2010. Resultados similares se observaron tambien en la abundancia de fitoplancton. La abundancia de las concentraciones de salpas fueron mayores cerca de las balsas jaulas de salmon, que actuan como barreras fisicas, concentrando los organismos y posiblemente favoreciendo el exito reproductivo y la persistencia de estas proliferaciones durante el 2010. Se discute el posible impacto de estas proliferaciones en la calidad y cantidad de fitoplancton, asi como los posibles escenarios para el desarrollo de nuevos eventos.