Proximités : retour sur 25 années d’analyse

Apres 25 annees de recherche, la question se pose de la perennite de l’approche de la proximite, mais aussi de sa banalisation et de sa capacite a se renouveler dans le monde des sciences regionales, compte tenu de son impact dans differentes disciplines des sciences sociales. Cet article a pour objet de faire un retour sur ces 25 annees d’analyses, afin d’eclairer les raisons de la reussite de ce programme de recherche, de faire le bilan de ses acquis mais aussi de ses echecs et de revenir sur le chemin parcouru, ses avenues et ses bifurcations. Nous commencons par expliciter les enjeux theoriques, societaux et academiques a la base de la naissance de l’Ecole de la Proximite (I), avant de presenter les principaux resultats d’ordre analytique, avec leurs limites et leurs surprises (II), puis les acquis en termes academiques et societaux (III), pour aborder enfin les angles morts du programme de recherche et le travail restant encore a realiser (IV). Nous concluons par quelques interrogations sur l’avenir de ce courant de pensee et sa capacite a se renouveler dans un environnement soumis a de profondes mutations dans le monde reel comme dans le monde des idees.