Forage intake and performance of heifers fed rice bran on Alexandergrass pasture

The study was carried out to evaluate the forage intake and performance of beef heifers from 15 to 18 months of age, grazing on Alexandergrass (Urochloaplantaginea (Link) Hitch) fed rice bran (RB; 0, 0.5 and 1.0% body weight (BW)). The experiment consisted of a completely randomized design with repeated measurement arrangement. Rice bran increased the total dry matter (DM) intake, total crude protein intake and total digestible nutrients intake. Heifers that received 1.0% BW of RB reduced forage DM intake, increasing by 18% stocking rate (SR) and by 27% BW gain per area in comparison with the system exclusively on pasture. In the system in which the heifers were fed 0.5% BW of RB, SR and gain per area were similar to other systems. In this feeding system, we observed average daily gain 18% higher than when heifers were exclusively on pasture and gain similar to that observed when using 1.0% BW of RB. In Alexandergrass pasture it is recommended to supply 0.5% BW of RB for beef heifers from 15 to 18 months of age, to promote better productive responses compared to heifers exclusively on pasture and similar to those observed when supplying 1.0% BW of RB. RESUMO O presente trabalho foi desenvolvido com o objetivo de avaliar o consumo de forragem e o desempenho de novilhas de corte dos 15 aos 18 meses de idade, em pastejo em papuã (Urochloaplantaginea(Link) Hitch), recebendo farelo de arroz integral (FAI) como suplemento (0, 0,5 e 1,0% do peso corporal (PC)). O delineamento experimental foi o inteiramente ao acaso, com medidas repetidas no tempo. O uso de FAI aumentou o consumo total de matéria seca (MS), o consumo total de proteína bruta e de nutrientes digestíveis totais em relação às novilhas exclusivamente em pastejo. As novilhas que receberam 1,0% do PC de FAI reduziram o consumo de MS da forragem, aumentando em 18% a taxa de lotação (TxLot) e em 27% o ganho de PC por hectare (GPA) em comparação com o sistema exclusivamente a pasto. No sistema em que as novilhas receberam 0,5% do PC de FAI, a TxLot e o GPA foram similares aos demais sistemas. Nesse sistema alimentar, foi observado GDM 18% superior em relação às novilhas exclusivamente em pastejo e ganho similar ao uso de 1,0% do PC de FAI. Em pastagem de papuã, é recomendado o uso de 0,5% do PC de FAI para novilhas de corte dos 15 aos 18 meses de idade, por promover respostas produtivas superiores em relação às novilhas exclusivamente em pastejo e semelhantes às observadas quando fornecido 1,0% do PC de FAI.