Limites et occupation de l’espace dans les colonies grecques du Sud de l’Italie

En prenant appui sur quelque quarante ans d’études sur le territoire des colonies grecques d’Italie du Sud, la présente contribution se concentre sur la définition et l’évolution des limites de l’occupation de l’espace rural par les colons grecs. Les enjeux des frontières sont différents en fonction de qui se trouve en face, si la cité analysée s’oppose à une autre cité grecque coloniale ou à une population italique, autochtone ou venue d’une autre région de la péninsule. Sans sous-estimer l’importance des rapports entre Grecs et non-Grecs, seront privilégiées l’opposition entre deux cités grecques et la tendance à la constitution d’une zone d’influence hégémonique, plus large que le territoire civique d’une colonie. L’étude suit un parcours à la fois thématique, chronologique et topographique : elle part de l’idée de l’« empire » de Sybaris, en analysant les territoires les mieux connus du monde grec qui sont ceux de Métaponte et de Poseidonia, pour aller vers Tarente avec un autre type d’organisation territoriale et finir par les fortifications de Vélia et par l’exemple de la frontière entre Locres et Rhégion. Taking into consideration approximately forty years of study on the territory of Greek colonies of South Italy, this paper concentrates on the definition and the evolution of the limits of the rural-space occupation by Greek colonists. The borderline’s issue is different according to whom is on the other side, whether the analyzed city-state is opposed to another Greek city-state or to an italic population, either native or coming from another region of the Italian peninsula. Without underestimating the importance of the relations between Greeks and non-Greeks, priority will be given to the opposition between two Greek city-states and the tendency to the constitution of a hegemonic zone of influence, larger than the civic territory of a colony. The paper follows an order at the same time thematic, chronological, and topographical : it starts with the idea of the Sybarite “empire”, analyzing the best known territories of Metapontum and Poseidonia, it analyzes another type of territorial organization with the example of Taras (Tarentum), and it finishes with the fortifications of Velia and with the case study of the border between Locris and Rhegion.