L'élargissement de l'OTAN : passé, présent, futur

NATO's Enlargement: Past, Present and Future, by Ronald D. Asmus During the 1990s, NATO's enlargement became a constant of American foreign policy. It was intended to do for the Eastern half of Europe what the Alliance has done for the Western half: to deploy a security umbrella for the reinforcement of democracy and the facilitation of intégration. These twin aims gave rise to some of the most profound changes in American thinking on Europe and NATO: while maintaining their engagement in NATO for collective security, the United States are encouraging it to adopt a new strategie concept which makes the defense of western values and interests a priority, even beyond the immediate frontiers of the West. The strength of this vision is confirmed by the Senate's ratification of the Alliance's enlargement, in 1998. But the September 11 attacks change the state of play: by reinforcing the U.S.' interest in the consolidation of peace in Europe, by reinvigorating the executive's role in the conduct of foreign policy and by eliminating the risk of a confrontation with Russia, the enlargement issue has been over-taken by questions relating to the role and the organisation of the Alliance in the face of new threats.
Dans les années 1990, l'élargissement de l'OTAN devient l'un des piliers de la politique étrangère des Etats-Unis ; il doit permettre de faire pour la moitié orientale de l'Europe ce que l'Alliance a contribué à faire pour sa moitié occidentale : déployer un parapluie de sécurité pour renforcer la démocratie et favoriser l'intégration. Cette double visée donne lieu à certains des changements les plus profonds de la réflexion des Etats-Unis sur l'Europe et l'OTAN : tout en maintenant l'engagement de celle-ci en matière de défense collective, les Etats-Unis la poussent à adopter un nouveau concept stratégique privilégiant la défense des valeurs et des intérêts occidentaux, au-delà de ses frontières immédiates. La force de cette vision est confirmée par la ratification de l'élargissement de l'Alliance par le sénat, en 1998. Mais les attentats du 11 septembre modifient la donne : en renforçant l'intérêt des Etats-Unis pour la consolidation de la paix en Europe, en revigorant le rôle de l'exécutif américain dans la conduite de la politique étrangère et en faisant disparaître le risque d'une confrontation avec la Russie, ils substituent à la question de l'élargissement celle de la finalité et de l'organisation de l'Alliance face aux nouvelles menaces.
Asmus, Cochez Marie-Aude. L'élargissement de l'OTAN : passé, présent, futur. In: Politique étrangère, n°2 - 2002 - 67ᵉannée. pp. 353-376.