Chlorophyll a fluorescence and development of zucchini plants under nitrogen and silicon fertilization

Zucchini (Cucúrbita pepo L.) has a great economic and productive potential in the semi-arid region of Brazil, due to the wide acceptance by consumers and quick financial return. The nitrate (NO3 -) assimilation process in C3 plants such as zucchini is related to photorespiration, and Si accumulated near the stomata reduces the transpiration rate, making the photosynthesis cycle more efficient. The objective of this study was to evaluate the interaction between nitrogen and silicon fertilization on growth, chlorophyll index, and chlorophyll a fluorescence of zucchini plants. The treatments were distributed in a split-plot scheme in a randomized block design with three replicates. The plot was arranged by silicon levels (0 and 6 g/plant) and the subplots constituted by five nitrogen levels (30, 60, 90, 120 and 150 kg ha-1). Leaf, stem and total dry masses, chlorophyll a, chlorophyll b, total chlorophyll, chlorophyll a/b ratio and chlorophyll a fluorescence were evaluated. The highest dry matter productions in zucchini were obtained in treatments without Si. Si and N application together positively influences the chlorophyll a/b ratio of zucchini plants. The interaction between Si and N positively influences the maximum fluorescence, variable fluorescence and quantum yield of photosystem II of zucchini plants. RESUMEN El calabacín (Cucurbita pepo L.) presenta un gran potencial económico y productivo en la región semiárida de Brasil, debido a su amplia aceptación por los consumidores y su rápido rendimiento financiero., El proceso de asimilación de nitrato (NO3 -) en plantas C3 como el calabacín estaría relacionado en parte con la fotorrespiración, y el Si acumulado cerca de los estomas reduce la tasa de transpiración, haciendo que el ciclo de fotosíntesis sea más eficiente. Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue evaluar la interacción entre el nitrógeno y la fertilización con silicio en el crecimiento, el índice de clorofila y la fluorescencia de la clorofila a en plantas de calabacín. Los tratamientos se distribuyeron en un esquema de parcelas divididas en un diseño de bloques al azar con tres repeticiones. La parcela se formó por niveles de silicio (0 y 6 g/planta) y las subparcelas constituidas por cinco niveles de nitrógeno (30, 60, 90, 120 y 150 kg ha-1), totalizando 30 parcelas experimentales. Se evaluaron masas de hojas, tallos y secas totales, clorofila a, clorofila b, clorofila total, clorofila a/b y fluorescencia de la clorofila a. Las mayores producciones de materia seca de calabacín se obtuvieron en tratamientos sin Si. La aplicación de Si y N juntos influye positivamente en la proporción de clorofila a/b de las plantas de calabacín. La interacción entre Si y N influye positivamente en la fluorescencia máxima, la fluorescencia variable y el rendimiento cuántico del fotosistema II de plantas de calabacín.