Les jansénistes et le millénarisme. Du refus à la conversion

RésuméL’article tente de suivre la conversion progressive des jansénistes à ce qu’ils refusaient avec la dernière énergie au XVIIe siècle : le millénarisme. Cette trajectoire du mouvement qui constitue sans doute l’un des fils conducteurs les plus continus de son histoire se déroule (non sans contestations internes au parti janséniste) en plusieurs étapes. Elles représentent autant de formes particulières du millénarisme qui encadrent à chaque fois des ouvertures au siècle et des accommodements avec lui. Comme si les jansénistes avançaient à reculons, en quelque sorte, en reprenant des cadres eschatologiques traditionnels pour conjurer des concessions à la modernité qu’ils sont amenés à faire. La propre conversion postrévolutionnaire de l’abbé Grégoire au millénarisme janséniste illustre parfaitement, une fois de plus, la manière de continuer à refuser le monde tel qu’il se développe tout en s’y adaptant.