Introduction

In this introduction to Arrêt sur scène / Scene Focus 8, Sujata Iyengar and Sarah Mayo historicize early modern English and French beliefs surrounding privacy and publicity in the bed and the bedchamber. They use the historic artefact of the Great Bed of Ware (Victoria and Albert Museum), to focus their discussion, and consider the role of technological innovations such as the chimney (in the 11th century) or the webcam (in the 21st) in determining or altering the sense of privacy in Western Europe. Finally, they survey and comment upon the articles within this issue before they conclude, quoting historian Michelle Perrot, that the bed and the chamber offer both intimacy and infinity when the curtains or the door open to the “outside”. Dans cette introduction à ce numéro (8) d’Arrêt sur scène / Scene Focus, Sujata Iyengar et Sarah Mayo historicisent les croyances anglaises et françaises de la première modernité relatives à l’intimité et à la publicité associées au lit et à la chambre. Elles centrent leur réflexion sur un objet matériel historique, le grand lit de Ware, conservé au Victoria and Albert Museum, et s’intéressent à la façon dont des innovations technologiques comme la cheminée (au XIe siècle), ou la webcam (au XXIe), ont façonné ou modifié la notion d’intimité en Europe occidentale. Enfin, elles présentent les articles dans ce numéro, avant de conclure avec une citation de l’historienne Michelle Perrot, sur le lit et la chambre comme vecteurs à la fois d’intimité et d’infini lorsque les tentures ou la porte s’ouvrent sur l’« extérieur ».