Implications of literacy for health for body mass index

Introdução: A literacia para a saúde (LS) pode ser considerada como um conjunto de competências em que as pessoas se apropriam, compreendem, avaliam e utilizam informação e conhecimento para a saúde para fazer escolhas informadas, reduzir riscos para a sua saúde, manter o estado nutricional sadio e aumentar a qualidade de vida. Objetivos: avaliar o nível de literacia para a saúde; analisar a relação das variáveis sociodemográficas com a LS; classificar o Índice de Massa Corporal (IMC) e determinar o efeito da LS no IMC. Desenho: Estudo de natureza quantitativa com enfoque descritivo e corte transversal, realizado na zona centro e norte de Portugal. Participantes: Amostra não probabilística de 508 participantes portugueses com 44,48 anos como média de idade (DP=21 anos). Instrumentos de Medida: A LS foi avaliada através do Questionário Europeu de Literacia para a Saúde (HLS-EU-PT) validado em português por Saboga-Nunes e Sorensen (2013) 1 e a classificação do IMC seguiu os referenciais da WHO aceites por Portugal, DGS (2013). 2 Resultados: Apurou-se que no global, 73,62% dos participantes apresentam um nível de literacia para a saúde inadequado e problemático, sendo este significativamente mais baixo nas mulheres (p=0,000). Os participantes com inadequada LS, são os que apresentam maior índice de IMC (x^2= 78,09; p=0,000), logo correndo riscos para um estado de saúde optimizado. Conclusões: Os resultados sugerem uma relação significativa entre a LS e o IMC. Verifica-se que, quanto melhor for o LS, mais adequado é o IMC. Estas evidências reforçam a importância da promoção da literacia para a saúde nos portugueses. Abstract: Introduction: Literacy for health (LH) may be considered a set of skills that people appropriate, understand, evaluate and use information and knowledge of health to make informed choices, reduce risks to their health, maintain a healthy nutritional status and enhance quality of life. Objectives: To assess the level of literacy for health; analyse the relationship of sociodemographic variables with LH; to classify the Body Mass Index (BMI) and to determine the effect of LH on BMI. Design: a quantitative study with a descriptive and cross-sectional approach conducted in the centre and north of Portugal. Particnipants: a non-probabilistic sample of 508 Portuguese participants with a mean age 44.48 years (SD = 21 years). Measuring instruments: LH was assessed by the European Questionnaire on Literacy for Health (LHS-EU-PT) validated in Portuguese by Saboga-Nunes and Sorensen (2013) and BMI classiÀ cation followed the WHO reference accepted by Portugal, DGS (2013). Results: It was found that overall, 73.62% of the participants have an inappropriate and problematic level of literacy for health; this was significantly lower in women (P = .000). Participants with inadequate LH, are those with higher BMI (x2 = 78.09; P = .000), so are at risk of a sub-optimal state of health. Conclusions: The results suggest a signiÀ cant relationship between the LH and BMI. It is found that, the better the LH, the more appropriate is the BMI. This evidence reinforces the importance of promoting literacy for health to the Portuguese population.