The international debate on sustainable tourism

El desarrollo sostenible es un concepto político forjado al finalizar los «treinta gloriosos», es decir después de un largo periodo de desarrollo socioeconómico (1945-1975) sinónimo de alto crecimiento, de pleno empleo y de elevado nivel de vida. Las cuestiones medioambientales aparecen entonces como la otra cara de la moneda. El desarrollo sostenible se impone como el reto fundamental del siglo XXI. Presentado como la solución a todos los problemas a los que se enfrenta la humanidad, el desarrollo sostenible sigue siendo un enigma: ¿Cómo se puede crecer, aumentar el bienestar de la población mundial, luchar contra las desigualdades sociales y salvaguardar la dinámica de la biosfera? ¿Hay que confiar en el capitalismo y en la regulación por los precios o, por el contrario, es preciso imponer nuevas normas para limitar los efectos del capitalismo? Si así es, ¿esta normativa debe ser elaborada por actores públicos o privados? Para contestar a estas preguntas es imprescindible detenerse en la historia del debate internacional sobre la noción de desarrollo sostenible. Le développement durable est un concept politique qui voit le jour au terme des «trentes glorieuses», c’est-à-dire après une longue période d’essor socioéconomique (1945-1975) synonyme de croissance élevée, de plein emploi et de niveau de vie élevé. Les questions environnementales apparaissent dès lors comme l’autre face de la monnaie. Le développement durable s’est imposé comme un enjeu majeur du XXIème siècle. Présenté comme une solution aux problèmes auxquels est confronté l’humanité, le développement durable continue à constituer une énigme: comment est-il possible de croître, d’améliorer le bien être social de la population mondiale, de lutter contre les inégalités sociales tout en sauvegardant la dynamique de la biosphère? Faut-il avoir confiance dans le capitalisme et dans la régulation par les prix ou, au contraire, faut-il imposer des règles pour limiter les effets néfastes du capitalisme? S’il en est ainsi, cette législation doit-elle être élaborée par les acteurs publics ou privés? La réponse à ces questions suppose de s’attarder sur le débat international sur la notion de développement durable.