Cytomegalovirus infection in a day-care center in the municipality of São Paulo

The prevalence of antibodies against cytomegalovirus (CMV) and the incidence of CMV infection were tested in 98 children aged 5 to 36 months who attended the day-care center of a University hospital in São Paulo. At the beginning of the study the overall prevalence of anti-CMV IgG antibodies was 44% (43/98). Saliva and/or urine samples were obtained from 38 of the 43 children that were seropositive at the beginning of the study for isolation of the virus, and 52.6% of these children were found to excrete CMV in one of the two materials. Among the 37 children that were initially seronegative from whom it was possible to obtain a new blood sample 6 to 12 months later, 22 (59.5%) presented seroconversion. The rate of viral excretion through urine or saliva from the children that seroconverted was 50%. These results indicate that CMV infection is frequent and occurs early among the children who attend this day-care center. However, controlled studies using molecular epidemiology techniques are needed to define more precisely the role of day-care centers in CMV dissemination. A prevalência de anticorpos e a incidência de infecção por citomegalovírus (CMV) foram estudadas em 98 crianças de 5 a 36 meses de idade que freqüentavam a creche de um hospital universitário em São Paulo. No início do estudo, a prevalência geral de anticorpos para o CMV foi de 44% (43/98). Obteve-se para o isolamento viral, amostras de saliva e/ou urina de 36 das 43 crianças que eram soropositivas, constatando-se que 55,6% das mesmas estavam excretando CMV em um dos materiais. Das 37 crianças inicialmente soronegativas, das quais foi possível obter nova amostra de sangue 6 a 12 meses após, 22 (59,5%) apresentaram soroconversão. A taxa de excreção viral na urina ou saliva nas crianças que soroconverteram foi de 52,4%. Estes resultados indicam que a infecção por CMV foi freqüente e ocorreu precocemente nas crianças que freqüentavam esta creche. Contudo, estudos controlados usando técnicas de epidemiologia molecular são necessários para definir mais precisamente o papel da creche na disseminação do CMV.