Biodegradabilidad de aguas residuales agroindustriales fototratadas mediante catálisis heterogénea

La agroindustria en Colombia, especialmente el cultivo de caña de azúcar, genera gran cantidad de aguas residuales provenientes del lavado de equipos de aplicación manual de mezclas de plaguicidas usados para la fumigación de los cultivos. Dados los efectos que estos vertimientos sin previo tratamiento causan al ambiente, se estudió la factibilidad de tratarlos usando un sistema fotocatalítico. Posteriormente, se determino el nivel de biodegradabilidad de los efluentes, para observar la posibilidad de depurar los completamente en un sistema acoplado fotocatalítico biológico. Las aguas residuales evaluadas consistieron en una mezcla de tres herbicídas: Diuron, 2,4 D y Ametrina. Para el proceso fotocatalítico se utilizó un reactor de Placa Plana Inclinada (RPP), con dióxido de titanio en suspensión como catalizador y luz solar como fuente de radiación. La biodegradabilidad del efluente agroindustrial fototratado fue evaluada mediante la Prueba de Zahns-Wellens/EMPA – OECD 302B. Los resultados indican que a una energía acumulada de 18.75 kj.L-1 es factible realizar el acople de sistemas fotocataliticos y biologicos, debido a que es la menor energía que brinda mayores remociones en términos de Demanda Química de Oxígeno- DQO(73%), Carbono Orgánico Disuelto-COD (26%) y concentraciones de Diuron (100%), 2,4 D (96%) y Ametrina(100%), luego del tratamiento biológico.