Comparative Intestinal Histomorphology of Five Species of Phyllostomid Bats (Phyllostomidae, Microchiroptera): Ecomorphological Relations with Alimentary Habits

The intestines of Sturnira lilium, Phyllostomus hastatus, Carolliaperspicillata, GlossophagasoricinaíindDesmodus rotundus were analized through macroscopic, morphometric and light microscopy studies. The species studied presented some common charactenstics generally found in bats, such as the absence of a caecum and an appendix. The frugivorous bat S. lilium has a longer intestine than the other species. The intestinal epithelium is of the simple columnar type, constituted of absorptive cells characterized by microvilli and goblet cells, which in all the species proved to be PAS + and AB +. These cells presented some differences in quantity and in distribution among the species. The intestinal mucosa presented morphologic and morphometric differences, such as the shape and size of villi as well as the length of the crypts of Lieberkühn. Histologically the different intestinal portions could be distinguished: in the middle portion we found few goblet cells and long villi; in the distal portion we found an increase in goblet cells and a decrease in villi height; and in the large intestine no villi were found, but rather abundant intestinal glands with numerous goblet cells. In C. perspicillata, P. hastatus and G. soricina we could observe Peyeras patches in the distal portion near the large intestine, whereas in D. rotundus and S. lilium we found aggregations of lymphoid nodulous tissue distributed along the tube. In all species we observed the presence of Paneth cells at the base of the crypts of Lieberkühn. We could observe differences among the species in the distribution of collagen in the small intestine submucosa and serosa. The outer muscular layer has one circular layer and a longitudinal layer, the circular layer increasing in thickness along the tube. Large intestine charactenstics are uniform among the species. Sfractures such as the taenia coli and the appendices epiploicae were absent. These results should contribute not only to improve understanding of bat morphology, but also to provide grounds for the evaluation of evolutionary models on the adaptive radiation of phyllostomid feeding habits. Los intestinos de Sturnira azucenas, Phyllostomus hastatus, Carollia perspicillata, Glossophaga soricina y Desmodus rotundus se analizaron a través de estudios macroscópicos, morfométricos y de microscopía de luz. Las especies estudiadas presentan algunas características comunes en general encontradas en murciélagos, tales como la ausencia de un ciego y un apéndice. Murciélagos frugívoros S. azucenas tienen un intestino más largo que el de otras especies. El epitelio intestinal es de tipo columnar simple, constituido por células de absorción que se caracterizan por microveilosidades y células caliciformes, que en todas las especies resultó ser PAS + y AB +. Estas células presentan algunas diferencias en cantidad y en la distribución entre las especies. La mucosa intestinal presenta diferencias morfológicas y morfométricas, como la forma y el tamaño de las vellosidades, así como la longitud de las criptas de Lieberkühn. Histológicamente las diferentes partes intestinales pueden ser distinguidas: en la parte media encontramos pocas células caliciformes y largas vellosidades, en la porción distal encontramos un aumento de células caliciformes y una disminución en la altura de vellosidades, y en el intestino grueso no se encontraron vellosidades, sino más bien abundantes glándulas intestinales con numerosas células caliciformes. En C. perspicillata, P hastatus y G. soricina podemos observar placas de Peyer en la porción distal, cerca del intestino grueso, mientras que en D. rotundus y S. azucenas se encontraron agrupaciones de tejido linfoide nodular distribuido a lo largo del tubo. En todas las especies se observó la presencia de células Paneth en la base de las criptas de Lieberkühn. Hemos podido observar diferencias entre las especies en la distribución de colágeno en el intestino delgado y submucosa serosa. La capa muscular exterior tiene una capa circular y una capa longitudinal, la capa circular en el aumento de espesor a lo largo del tubo. Las características del intestino grueso son uniformes entre las especies. Estructuras como la taenia coli y los apéndices epiploicos estuvieron ausentes. Estos resultados deben contribuir no sólo a mejorar la comprensión de la morfología del murciélago, sino también para sentar las bases para la evaluación de los modelos evolutivos adaptativa de la radiación en los hábitos alimenticios de filostómidos.