Rol del clima y la tectónica en la evolución geomorfológica de los Andes Semiáridos chilenos entre los 27-32°S

Un análisis morfométrico que considera la pendiente topográfica y la hipsometría, evidencia las diferencias longitudinales y latitudinales en el grado de madurez del relieve de la región andina entre los 27-32°S. Mientras que el rejuvenecimiento del paisaje de la Cordillera de la Costa se produce al sur de los 29,5°S, en la Cordillera Principal ello ocurre al sur de los 28,5°S. La combinación entre un clima más húmedo hacia el sur y la presencia de segmentos con diferentes rasgos tectónicos explicarían estas variaciones. Longitudinalmente, los rasgos geomorfológicos indican la presencia de un Frente de Montaña que separa la Cordillera de la Costa de la Cordillera Principal. Entre los 28,5° y 30,5°S este frente puede ser atribuido a la actividad del Sistema de Fallas Vicuña-San Félix, la que durante el Oligoceno-Mioceno Temprano habría acomodado el alzamiento relativo de la Cordillera Principal. En respuesta a esta actividad tectónica se habrían formado sucesivos escalones de pedimentos que se encajaron uno con respecto al otro. Durante el Mioceno Medio se produjo un nuevo episodio de alzamiento, que involucró a todo el antearco y es en respuesta a este alzamiento que se excavaron los actuales valles que lo cruzan. Entre los 28,5° y 30,5°S, la cabecera de los valles alcanzaron un rango de altitud suficiente como para generar una erosión fluvio-glacial que ha permitido la incisión de profundos cañones en este segmento de la Cordillera Principal. A morphometric analysis that considers hypsometry and topographic slope reveals longitudinal and latitudinal differences in the degree of maturity of the relief of the Andes between 27-32°S. Whereas landscape rejuvenation of the Coastal Cordillera takes place to the south of 29.5°S, in the Main Cordillera it happens south of 28.5°S. The combination of a wetter climate towards the south and the presence of segments with different tectonic features would explain these variations. Longitudinally, the geomorphological features indicate the presence of a mountain front that separates the Coastal Cordillera and the Main Cordillera. Between 28.5 and 30.5°S this front can be attributed to the activity of the Vicuña-San Félix Fault System, wich during the Oligocene-Early Miocene would have accommodated the relative uplift of the Main Cordillera. In response to this tectonic activity, successive levels of cut-and-fill pediments may have been formed. During the Middle Miocene, there was a new episode of uplift affecting the fore-arc and it is in response to this uplift that the valleys that cross this region were excavated. Between 28.5 and 30.5°S, the valleys head reached a sufficient altitude to generate fluvio-glacial erosion that allowed the incision of deep canyons in this segment of the Main Cordillera.