Développer l’employabilité des salaries : rhétorique managériale ou réalité des pratiques ?

Le concept d’employabilité prend des dimensions et des contours assez variés dans la littérature. Cet article propose un état de l’art des approches de l’employabilité et de ses déterminants dans le champ de l’économie de travail, du management des carrières, et de la psychologie de travail. Il met en perspective les débats actuels sur la responsabilité de la carrière, de l’individu à l’organisation, de l’évolution de la relation d’emploi et du contrat psychologique. L’Etat de l’art permet également de dégager quatre visions différentes de l’employabilité : l’employabilité initiative et dichotomique déjà décrites par Gazier en 1999 et l’employabilité-développement et mobilité résultant de la confrontation des approches théoriques sur le sujet. En seconde partie sont exposées les principales critiques de l’employabilité comme nouvelle dimension de la GRH. Elles posent avec pertinence la question de l’utilisation de ce concept : nouvelle rhétorique managériale vs réalité des pratiques ? Le cas d’une grande entreprise de service est développé en troisième partie. L’entreprise a signé en 2004 un nouveau contrat social qui met la qualité d’emploi et la flexibilité au cœur de la relation d’emploi. L’employabilité des salariés s’affiche alors dans la stratégie RH comme un enjeu majeur dans une optique d’employabilité-développement. Or, les premiers entretiens menés auprès des agents montrent des différences de perception de leur employabilité selon les métiers et l’âge ; et des pratiques RH qui s’inscrivent encore dans le modèle traditionnel de la carrière. Dans ce cas, l’employabilité est encore du domaine de la rhétorique managériale.