Le thon : enjeux et stratégies pour l'océan Indien

A l'origine, la dynamique des populations exploitées ne s'intéressait qu'aux interactions entre le stock et la pression de pêche auquel il est soumis. Au cours des dernières années, cette vision déterministe - et pas toujours satisfaisante - a évolué vers des approches plus complexes visant à intégrer l'impact de la variabilité de l'environnement sur l'abondance, la capturabilité ou la mortalité des individus. Une description cohérente prenant en compte les processus physiques (synergiques) et leurs effets sur les ressources thonières n'est pas encore établie. Il est cependant possible de progresser sur des sujets connexes à cette modélisation future, à savoir la recherche des paramètres expliquant la majeure partie de la variabilité des rendements et la compréhension des mécanismes hydroclimatiques contraignant l'habitat des thons. Les recherches entreprises sur ce thème au cours du deuxième Projet thonier régional océan Indien (PTR 2) permettent d'analyser les effets de l'environnement océanique : sur la répartition spatiale de la ressource, d'une part à l'échelle de la pêcherie, d'autre part à une échelle plus fine en présence d'un guyot sous-marin ; sur la distribution verticale des individus grâce à des techniques de marquage ultrasonique ; sur la capturabilité aux engins au travers d'indices calculés à partir des statistiques de pêche. Le propos de la variabilité de l'environnement sera élargi à l'ensemble de l'océan Indien et aux connexions climatiques inter-océans afin de tenir compte des effets "à distance" associés aux anomalies El Nino observées dans le Pacifique. Un index renseignant sur le bilan hydroclimatique de l'océan Indien est défini et son utilisation potentielle dans l'identification d'années anormales en terme de pêche thonière hauturière est tentée. (Résumé d'auteur)