Va de simbiosi i parasitisme

Quan pensem en organismes simbiòtics, normalment ens venen al cap els líquens, que estan constituïts per una alga i un fong. També les abelles i les plantes amb flor, o els peixos pallasso i les anemones de mar són exemples comuns de simbiosi. Al plàncton també en trobem uns quants exemples, encara que segurament menys coneguts. Per exemple, els coralls formen una relació simbiòtica amb una classe d’algues, les zooxantel·les, del gènere Symbiodinium, que viuen dins d’ells, perquè el corall i les algues es proporcionen aliment mútuament. També hi ha casos de simbiosi en els quals ambdues espècies implicades formen part del plàncton. Aquest és el cas del ciliat Eutintinnus sp. i la diatomea Chaetoceros (normalment Chaetoceros tetrastichon o C. dadayi). El ciliat es protegeix amagat dins les llargues espines del Chaetoceros i aquest, al seu torn, pot viatjar gratis i pot nodrir-se de les sals minerals excretades pel protozou (Fig. 1). El grau d’associació és tal, que és molt rar trobar ambdues espècies soles