Ecology of neotropical bat species

Dissertação (mestrado) - Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais, Programa de Pós-Graduação em Zoologia de Vertebrados. Resumo: Este trabalho teve como objetivo identificar fatores que influenciam a escolha de uma caverna como abrigo diurno por morcegos em uma área cárstica. São apresentadas informações relativas à quiropterofauna presente nas cavernas e casos de coabitação. Adicionalmente são reportados dados relativos à ocorrência de Diaemus youngi, uma espécie considerada rara e ameaçada. No período de 2009 a 2011, foram definidas 66 cavernas para caracterização estrutural (altura e largura internas, altura e largura das aberturas e extensão) e microclimática (umidade relativa do ar e temperatura interna) para identificar quais desses fatores exercem influência na seleção. Foram identificadas 12 espécies de filostomídeos (Anoura sp., Artibeus planirostris, Carollia perspicillata, Chrotopterus auritus, Desmodus rotundus, Diaemus youngi, Diphylla ecaudata, Glossophaga soricina, Micronycteris megalotis, Mimon bennettii, Phyllostomus hastatus, Platyrrhinus lineatus), um embalonurídeo (Peropteryx macrotis), e um vespertilionídeo (Myotis nigricans). As cavernas apresentaram baixa riqueza de espécies quando comparadas às outras áreas cársticas, apresentando em média 1,28 espécie/abrigo. Do total de observações, 75,3% foram em abrigos com apenas uma espécie, 20,8% em abrigos com duas espécies e somente 3,9% em abrigos com três espécies. A presença de morcegos foi negativamente relacionada com a largura interna da caverna e positivamente relacionada com a largura da abertura e extensão da caverna. Os resultados sugerem que no local a seleção é determinada pela estrutura dos abrigos. Uma colônia de D. youngi foi observada nos meses secos utilizando uma cavidade no teto a 3,7m de altura do solo. O número de indivíduos variou de um, em junho, a 10, em setembro. Embora na região do estudo os abrigos não sejam recursos limitantes, a preservação da integridade das cavernas como recursos aos morcegos é importante para a conservação dessas espécies, fundamentais para a manutenção dos serviços ecossistêmicos que elas oferecem. Abstract: This work has as objective the identification of factors that influence the choice of a cave as day-roost by bats in a karst region. It is presented information regarding chiropterofauna present in caves and in cohabitation cases. Additionally data regarding the occurrence of D. youngi, which is considered a rare and threatened species, is reported. In the period from 2009 to 2011, 66 caves were determined for structural characterization (internal height, internal width, opening height, opening width and cave extent) and microclimate (relative air humidity, internal temperature) to identify which of these factors influence the selection. Twelve phyllostomid species (Anoura sp., Artibeus planirostris, Carollia perspicillata, Chrotopterus auritus, Desmodus rotundus, Diaemus youngi, Diphylla ecaudata, Glossophaga soricina, Micronycteris megalotis, Mimon bennettii, Phyllostomus hastatus, Platyrrhinus lineatus), an emballonurid species (Peropteryx macrotis), and a vespertilionid species (Myotis nigicans) were identified. The caves presented low richness of species rate of 1.28 species/roost. From the total amount of observations 75.3% were in roosts with a species, 20.8% in roosts with two and only 3.9% in roosts with three. The presence of bats was negatively related with the cave internal width and positively related with the opening width and cave extent. Apparently the microclimate stability contributes to the decrease of the thermoregulatory pressure in bats. The results suggest that the selection is determined by structural characteristics. The D. youngi colony was observed during dry months using a cavity on the ceiling at 3.7m high from the soil. The individual numbers varied from one, in June, to 10 in September. Although in the studied area the roosts are not limiting resources, preserving the integrity of caves as resources to bats is important for the conservation of these species, which are fundamental to maintaining the ecosystem services they provide