Verbal agreement with collective nouns: morphosyntactic and semantic-discursive constraints

In this article, we deal with verbal agreement with collective nouns in the portuguese spoken in Fortaleza-Ceará, by assumptions of the Sociolinguistic Variation and Change. Our data come from two corpora: Português oral Culto de Fortaleza (Porcufort) and Norma Popular de Fortaleza (Norpofor), which are analyzed separately and then triangulated, with the purpose of verifying usage trends in the speech community. Although we controlled linguistic and extralinguistic factors, it was linguistics that showed statistical relevance: number of the noun phrase embedded in the subject and type of verb for Porcufort and type of verb for Norpofor. From Porcufort, 234 data were analyzed in which the agreement with a singular verb is motivated by the absence of a nominal phrase embedded in the subject and by an action-process verb. It is also the action-process verb that conditions the use of a singular verb with a collective noun in Norpofor, a corpus in which 120 occurrences were found. In the triangulated analysis, phonic salience of the verb, number of the nominal phrase embedded in the subject and intervening material between subject and verb showed significance, with the use of a singular verb arising, in general, from a less prominent verbal form, absence of an embedded phrase and absence of intervening material (or, in some cases, presence of two intervening phrases). From the results, we can infer that the singular form is preferred, motivated by morphosyntactic and semantic-discursive constraints. Tratamos, neste artigo, da concordância verbal com nomes coletivos no português falado em Fortaleza-Ceará, à luz de pressupostos da Teoria da Variação e Mudança Linguísticas. Nossos dados provêm de dois corpora: Português Oral Culto de Fortaleza (Porcufort) e Norma Popular de Fortaleza (Norpofor), os quais são analisados separadamente e, depois, triangulados, com o propósito de verificar tendências de uso na comunidade de fala. Embora tenhamos controlado fatores linguísticos e extralinguísticos, foram os linguísticos que mostraram relevância estatística: número do sintagma nominal encaixado no sujeito e tipo de verbo para o Porcufort e tipo de verbo para o Norpofor. Do Porcufort foram analisados 234 dados nos quais a concordância com verbo no singular é motivada por ausência de sintagma nominal encaixado no sujeito e por verbo de ação-processo. Igualmente é o verbo de ação-processo que condiciona concordância singular com sujeito coletivo no Norpofor, corpus no qual foram localizadas 120 ocorrências. Em análise triangulada, os grupos saliência fônica do verbo, número do sintagma nominal encaixado no sujeito e material interveniente entre sujeito e verbo mostraram significância, sendo o uso de verbo no singular decorrente, em geral, de forma verbal menos saliente, ausência de sintagma encaixado e ausência de material interveniente (ou, em alguns casos, presença de 2 sintagmas intervenientes). Dos resultados, depreende-se que, na fala fortalezense, é a forma singular a preferida, decorrente de restrições morfossintáticas e semântico-discursivas.