Alès (30), 17 Rue Taisson : rapport de diagnostic.: Des sépultures contemporaines de l’Évêché dans l’extension du collège Taisson à Alès

Le diagnostic motivé par l’extension du collège Taisson à Alès s’inscrit dans un secteur géographique qui a livré plusieurs indices d’occupations anciennes (Néolithique, Antiquité et Moyen Âge) dont le plus connu est sans doute l’oppidum de l’Hermitage. Le susbtratum a été atteint à des profondeurs très variables, variant de 1,10 à 2,20 m sous le niveau de circulation actuel, ce qui suggère de probables zones d’extraction de la pierre locale à des périodes indéterminées. Cette couche originelle se caractérise par un limon argileux orangé à rougeâtre, compact et homogène. Vierge de tout artefact, il contient quelques galets et graviers de taille centimétrique à décimétrique. L’opération archéologique du collège Taisson a permis de mettre en évidence une occupation sépulcrale de ce qui deviendra a posteriori une zone de jardin appartenant vraisemblablement à l’évêché, même s’il pourrait être en dehors de l’espace ceint par les remparts, pour une occupation comprise entre le milieu du XVIIe s. et le tout début du XIXe s. L’emprise du secteur funéraire exhumé a pu être cernée sur trois de ses côtés, la portion ouest n’ayant pu être testée en raison de sa poursuite sous la cour actuelle du collège. Elle couvre une surface d’au moins 6 m d’est/ouest pour 16 m sur l’axe nord / sud. Elle comprend 5 entités non funéraires ainsi que 14 structures funéraires dont la plupart sont des sépultures à inhumations. Seules deux ont été entièrement traitées et ont fait l’objet d’une étude anthropologique, la majorité de ces tombes concerne des immatures (7 sujets juvéniles potentiels parmi lesquels un seul dont la tombe a été complètement fouillée : SP1007). Par ailleurs, la présence d’adultes est confirmée par le défunt de la sépulture SP1004, partiellement fouillée. Du point de vue chronologique, l’unique analyse radiocarbone réalisée sur le jeune défunt de la sépulture SP1007, présente en partie centrale, suggère à près de 50% une datation entre le deuxième quart du XVIIIe s. et le premier quart du XIXe s. (et plus précisément entre 1722 et 1814).