La carte de France – Histoire et techniques

International audience; Cet ouvrage comble une lacune en matière d'histoire de la production cartographique française pour la période contemporaine. Si la carte de Cassini a été l’objet de nombreux travaux, les documents plus récents, dont la plus grande part a été dressée par le Dépôt de la guerre, le Service géographique de l’armée, puis l’IGN, a jusqu'alors peu intéressé les historiens.La cartographie, matériel hautement stratégique, à la fois pour les activités militaires et pour l'enregistrement du savoir géographique, constitue la base de toutes les interventions en matière d'organisation de l'espace. Ainsi, ce livre est-il au carrefour de l'histoire des techniques, de l'histoire militaire et de l'histoire de l'aménagement du territoire.La première partie est un essai consacré à la production cartographique. Organisé en sept chapitres thématiques, il traite de manière transversale de l'ensemble de la période considérée, depuis les cartes gravées sur cuivre du milieu du XVIIIe siècle et tirées à quelques centaines d'exemplaires jusqu'aux bases de données les plus récentes qui démultiplient le spectre des utilisations envisageables, en passant par les multiples évolutions et recompositions de la production en matière de géodésie, de relevés topographiques ou encore d'imprimerie.La seconde partie est composée de dossiers qui traitent chacun d’une série cartographique et de ses dérivés. A travers quarante entrées principales, ces dossiers rendent compte de deux cents séries. Pour chacune, la présentation est complétée par des tableaux d'assemblage, des reproductions d’extraits exemplaires et/ou de documents anciens. D’un point de vue chronologique, le premier dossier est consacré à la carte de Cassini, publiée à partir du milieu du XVIIIe siècle. Le plus récent traite de la carte de France à l'échelle 1:250 000, dont les premières feuilles ont été publiées à la fin des années cinquante.