De la parcelle au terroir : optimisation d'innovations techniques par une démarche intégrée et participative

La zone Mali-Sud présente une riziculture très diffuse de bas-fond et de petite plaine inondable, bien intégrée dans les systèmes de production et couvrant une grande partie des besoins en riz de la région. Les premières tentatives d'intensification de cette riziculture n'ont pas abouti aux résultats escomptés. Faute d'intégration des contraintes physiques et socio-économiques spécifiques de la région, la plupart des aménagements réalisés au cours des années soixante-dix sont actuellement sous-utilisés et dégradés. Les recherches sur l'amélioration de la mise en valeur agricole des bas-fonds entreprises par une équipe conjointe IER-CIRAD et les expériences de développement participatif dégagent aujourd'hui des perspectives plus prometteuses. L'étude des caractéristiques physiques de différents types de bas-fonds, aménagés ou non, a montré l'importance de la prise en compte des paramètres de fonctionnement hydrologique pour la détermination des possibilités et des limites de sécurisation de la riziculture par des aménagements à faible coût. Les recherches sur les systèmes de culture à base de riz ont permis de hiérarchiser les facteurs limitants de la production, d'évaluer l'influence relative de l'environnement socio-économique et du niveau de maîtrise de l'eau sur les potentiels de production, enfin d'élaborer avec les producteurs des innovations techniques qui élargissent les zones rizicultivables et assurent à la riziculture inondée des revenus au moins égaux à ceux du coton. L'analyse de la filière riz dans la région, le suivi de la mise en valeur agricole de bas-fonds et l'étude de leur place dans les systèmes de production ont mis en évidence la nécessité d'une approche intégrée et participative.